一片焦黑的断垣之前，越崇用剑挑开刚刚被令史检查过的焦尸，后头传来了车马的声音，他没回头，“这事儿可由不得你们京兆尹做主，人我就带走了。”

    身后的侯官整整齐齐将京兆尹的人隔开，不必对峙，人已自觉退开。

    越崇皱着眉头瞧着这具尸体，已经烧得焦黑，瞧不出面目，死得怪惨的。

    长公主才寻他说过安排肆州侯官的事，晚上兰沉就死了。

    城阳王门人正暗地里寻找力士，是他报给了长公主，所以长公主才那么着急把侯官势力往綦伯行的地盘推进，防止城阳王的荤招奏效，綦家揭竿而起，天下群雄分据，北乱再添一地。

    他原以为长公主选自己负责，是他盯着城阳王府，又去过两次北镇，已经发展了些暗线的原因。

    可现在看来未必。

    兰沉是侯宫里的长公主的头一号走狗，也是侯官里头一号的恶犬，贺从动脑子多，他动手多，兰沉是脑子和手都动得多，这样的人，朝中有能力杀他的不多。

    长公主就是头一个，也几乎是可能性最大的那个，除此以外，其他人连兰沉的居所都不一定找得着，还杀人？

    难不成兰沉背叛了长公主？

    越崇皱着眉头，这可不是个好消息。

    侯官这些年都没有被大规模利用过，只有到了长公主手上成为制衡的刀后，才被元煊梳理过一遍，剔除了那些有二心的，可要是这最上头的人背叛了长公主，侯官还能再被用吗？

    如今长公主的势力绝对不只有他们一股。

    只要元煊几句话，侯官就能彻底大换血甚至改换门庭。

    还得先查一查，报给长公主试探试探。

    越崇有些愁，这事儿不好干，得看长公主要谁查，但最好还是给他们侯官查。

    有长公主在，他们这帮人才算家犬，有长公主在，他们可以不用思考到底监视哪一部分人，也不用思考用什么手段勒索打劫，更不用想到底该挖什么消息，做到什么程度，一切都有人做主，这样吃饱吃好，谁愿意自己去打野食，冲人摇尾乞怜。

    他站在尸体面前顿了顿，目光微凝，转头看了一眼转身要走的令史，“站住，你来，他是怎么死的？被烧死？”

    令史不认识侯官，他只是个验看尸体的小吏，对着高大迫人的上官，格外小心，“此人口鼻中没有太多烟灰，卑职以为，在起火前，就已经死了，只是烧得太久，尸体上已经看不出太多外伤了。”

    越崇皱了皱眉头，捡起那被烧了却只沾染了黑灰的铜制狼头鹿牌，的确是兰沉的牌子，正面是元氏的图腾，反面他领的小队图腾，这东西他们都贴身放着，不可能被窃走，兰沉身形更窄长，他还笑过他，这个尸体也的确像他。

    “跟我们回明镜府仔细瞧瞧这具尸体，再告诉我他的死因。”

    他说着招呼弟兄，将这令史和尸体一起带走了。

    等查到兰沉下值后没有第一时间回家，而是去了郑嘉的别苑的时候，越崇眉头皱得能夹死苍蝇。

    “把这几日永巷后头的出宫记录给我看一眼，不是明面上的。”越崇找到了如今掌管着一半禁卫的贺从。

    除了年节，郑嘉几乎不会也不能出宫，可以说日日陪侍太后左右，但近日太后心情不佳，就连郑嘉都吃了不少排揎，空闲的时间就多了起来。

    以兰沉的性子，侯官自己人设宴他都懒得参加，这次赴宴，绝对不寻常。

    越崇在心底下了判断。

    不管是不是长公主杀的兰沉，但事情一定和郑嘉有关。

    “郑嘉昨夜是偷偷出宫，但二更天就回来了。”贺从也没想到死的是兰沉，还有些不敢置信，“真是兰沉？”

    越崇手上还攥着兰沉的牌子，举到了贺从面前，两人对视一眼，都觉得有些不对劲。

    这个档口，太后势弱，长公主静修，东宫选备，发生这件事就太敏感了。

    有侯官匆匆找到了越崇，“都督！令史把尸体蜷着的手掰开，发现他手里攥着东西，是……是一枚白玉扣。”

    越崇和贺从同时回头，等着下文。

    时下极少有质地这么纯粹的白玉扣，且大周玉器多简朴，这个玉扣偏偏雕刻精湛，贺从眯了眯眼睛，“我记得，城阳王好美玉？”

    越崇摇了摇头，“只要是金贵的物件他哪个不喜欢，只是玉器稀罕，下头人才喜欢进给他，真喜欢玉器的不是郑嘉吗？”

    贺从偏头瞧了他一眼，“你已经认定是郑嘉干的了？”

    “……难说。”越崇知道贺从的意思，他是在提醒自己别老看表面的证据，也别老理解歪主子的意思。

    郑嘉大多数时候都是按着城阳王的意思走的，且今日长公主召他，话里话外还是盯紧城阳王的意思。

    可出于野兽的直觉，他就是觉得和郑嘉有关系，如果是长公主杀的，那这证据也是长公主送上来要安在郑嘉头上的，如果不是长公主杀的，那就更和郑嘉脱不开干系。

    就当他是一根筋吧。

    一根筋在白日里见到了从佛寺里杀回来的长公主。

    是的，杀回来。

    这位静修了有一旬的长公主没磨去一点忤逆君父的戾气，腰上佩剑，单骑而来，尘土将缁衣衣角染上了灰蒙蒙的一片。

    元煊跳下马，明镜府的人都低头屏息，心里都清楚长公主这是就着城门开的时间赶回来的，就怕她不来，如今来了，他们背脊紧张，心却定了。

    “兰沉死了？”

    她一手按在了剑鞘上，目光直直落在从室内赶出来的越崇身上，等着他汇报。

    “是在赴郑嘉的宴后，被毒死再放火烧了宅子的。”越崇果然话里话外的意思落在郑嘉身上。

    元煊觉得侯官里头的人才很有意思，心思深沉的她不怕，机变敏锐的她更不怕，唯独越崇这人很有意思，他不是不聪明，但就是能把每个可能性想到之后，再判断出偏差来。

    她压着这人也有小半年了，如今终于确定，自己给的指引和线索，能够将他引到自己想要的轨道上。

    还行，能用。

    元煊做出了这个判断。

    她点点头，“把郑嘉私下出宫宴请兰沉，还有那枚玉扣出自荥阳郑氏的证据都送上去，不必明确指出凶手，一切照实说就是。兰沉死了，你看还有谁能提拔上来，当年我刚接手侯官，你们三个人领三队，其贺从被提拔上去了，兰沉死了，这下头的人还没历练出来吧？”

    越崇对长公主这毫无转折的安排怔愣了一瞬，很快明白了她的意思，抬手行礼，“也不是没有人，各队都另提拔了队长，兰沉这些时日很看好一个姓连的侯官，”

    “提拔他接狼队，把事情办好后，你接兰沉的位置。”元煊安排好了，深深瞧了他一眼，“你母亲在金墉城里过得很好，日常起居都有人照顾，等这阵子事情过了，去看看吧。”

    越崇一凛，垂首应是。

    元煊甚至没多问一句兰沉，也没多干涉一点越崇的判断，让越崇觉得心里有些奇怪地不舒坦，难不成真是长公主察觉到兰沉背叛，着人动的手？

    还没等他转身收拾东西进宫禀报，元煊的声音又在他身侧响起，“既为侯官之首，你的一切判断，就是侯官的判断，也是我的判断，去宣光殿的时候，给我好好把背挺起来。”

    这是元煊给他这个侯官之首办的第一件事作保立威，也要为越崇顶住郑嘉之势的意思，他心里松了一松。

    跟着长公主的确是好过些。

    “至于兰沉……他孤零零一个，也没什么牵挂，等事情有结果了，我自会叫王南寺的僧人过来，好生收殓安葬。”

    越崇脚步一顿，听出元煊语调里的古怪意味。

    长公主语调轻飘飘的，但绝对不是愧疚，反倒是觉得给人死后做面子是为了活人，觉得实在没所谓一般。

    可她明明时常礼佛，还特地为安国公死后做了一年的往生普佛。

    越崇挠挠头，这世道就算有人不信佛，但还不是得入乡随俗干着信佛的事。