元煊迎着穆望，勉强调整好神色，不叫自己心思太外露，“平原王被反贼杀于刺史府，节哀，你们好生请个大夫给穆侍中瞧瞧吧，别落下病根了。”

    她吩咐完，转身要走，被穆望一声低吼喊住。

    “元延盛！”

    元煊回头，对上穆望凄怆迷惘的眼神，那双狠厉的眼睛此刻溢出一圈红，满是黑灰的脸上有泪划过，兴许是被熏的。

    “安家人内斗，都死了，屯兵已被凉州军围剿，后续事宜我会处理，你还有什么事吗？”

    平铺直叙，冷静得不似人的语气，在穆望在被呛得火烧火燎的心肺里滚了两圈，最后砸倒了这个青年。

    穆望有许多话滚到了嘴边，最后只剩一句，“你够狠。”

    他是知道元煊让自己顶在前面办事的，可到底是昔年互相扶持的情谊，加上元煊背地里可和他有一样的敌人，他以为他们总有一份默契在，等事了之后他可保她待在她该待的位置上，可他当真没想到，元煊倒是毫不顾念他们的情谊，利用完他，还能在背后捅他一刀，让他折了腿，还什么都没落着。

    穆望哽咽起来，重复了一遍，“你够狠。”

    冲进火场的那一瞬间，他是真的怕元煊死。

    在这昏天黑地里，只有一把火，一夜之间就烧尽泾州的一切孽账，这把火是元煊点燃的，却填了几十甚至上百的人命，也填进去了穆望最后一丝混乱不自知的牵念。

    穆望不知道是谁杀了穆文观，但他知道一定是元煊设计杀了安家与奚家上下，她断了帝党和太后党掰手腕的一局，彻底将棋盘打乱，还能全身而退。

    没有人不会怕搅局者。

    元煊就是那个搅局者。

    元煊花了足足七八日才整理好泾州的一切事务，她的亲笔密信已经在启程之日就送上了太后的案前。

    信中细数了安家所做之事，包括挪用铜铁，私铸铜钱，招兵买马，私造兵甲，联合奚安邦，意预谋犯之事。

    至于奚安邦的罪责，除了先前的勒令僧只户离乡服役，挪作他用，致使成百上千人死在深山之外，还有见势不妙，反杀安家上下几十口，并行刺朝廷持节官员，都一一列举清楚了。

    穆太尉被刺于刺史府，驿馆被围，长安公主无意间听见安家争吵之间涉及谋逆之事，漏夜上驿馆告状，救驾及时，元煊幸存，接连斩杀奚安邦与麾下都督，其余知情者，皆下了狱，到时候一道押送归京。

    太后接了这封详细的信，心凉成了一片，握着信的手都在颤抖。

    送信的依旧是兰沉，他留在洛阳，就是为了保证元煊的每一封上书，都能被太后亲见。

    信中元煊尽职尽责地提到了安家对太后和自己的不满，还有安家的府邸规模，对着自己也呼来喝去，威势煊赫，远在宗王之上。

    这话看着是告状，实则是在安抚太后。

    一家子被喂成不认主的肥狼，就是死了，那也是死得活该。

    太后心口还是不舒坦，这回是对安家格外的生气，气他们当真不识好歹，连她都要反，这是个什么道理。

    至于奚家，她是真心疼过老开国侯留下的两个孩子的，如今却闹成了这样，都是一群白眼狼。

    到这时候，她才真觉出一份世态炎凉来，经年之后，那些恩义也成了刺向她的箭。

    太后看完信，一夜之间像老了十岁，可看到皇帝又来兴师问罪的时候，她的心气儿又提了起来。

    家族可以不要，可她仍旧是太后，她在位一日，就能主天下一日，如今到了这个地步，她更要挺直腰背，绝不让一步。

    太后连夜召兰沉，“让元煊赶紧回来，还有长安公主，也要接回来。”

    她想清楚了，皇帝该除了，反正元煊寿数有碍，到时候做个护国长公主，替她和懵懂无知的储君保驾护航，到时候要真有别的心思，反正元煊背后无人，一剂猛药下去也就了结了。

    兰沉应完，太后倏然注意到他垂着的脸，“你怎么总是低着头。”

    他心底咯噔一下，“臣不敢冒犯天颜。”

    太后眯起眼睛，强硬道，“抬起头来。”

    兰沉垂下的手慢慢攥紧，心跳急促，难不成被发现了么。

    太后思绪有些怅然，“你这模样，倒是有些肖似文清，就是瘦了些，年轻了些。”

    文清，长安公主生父范阳王的谥号。

    她念着长安公主，也想起了范阳王。

    兰沉无声松了一口气，还好不是叫太后想起了高皇后，那个被她亲手赐死的人。

    “臣哪能同文清公相提并论。”他勉强做出谄媚之态。

    太后这才收了意头，烦闷地皱了皱眉，“我听说，北边传开了一则话，黑衣定天下，如今愈演愈烈，更有什么，黑衣作天子的说法，据传，说的是顺阳，侯官怎么没报上来？”

    兰沉这回心是实实在在沉下来了，他当即下跪，“臣有罪，臣一早听到之后就开始追查这则流言，发现洛阳最早传出来的是个所谓的北货商铺，可定州那边战事正到了最紧要的关头，哪个商人敢去？说是从幽州传来的，可那卖的又不是幽州货，所以臣想等一等幽州那边的侯官的邸报，再行汇总上报，并非瞒报，还请太后明鉴。”

    太后闻言神色稍缓，“也好，查完把结果告诉我。”

    “是。”兰沉磕了头，强笑着退出了殿，一转身神色就冷了下来，周遭的侍从一眼瞧见，都有些犯怵。

    这么漂亮一张脸，偏偏总是阴恻恻的，跟数九天里头的风一般，刮得人眼睛都疼。

    不光是兰沉，崔松萝也听到了这一桩传言。

    这会儿她几乎算是个留守儿童，每日虽然也挺忙，就是觉得背后空落落的，没个准儿。

    直到听到那个黑衣定天下的传言，心中登时就警铃大作。

    这是直愣愣就冲着元煊去了啊。

    缁衣为黑，元煊又刚刚从北面走了一遭，这一下看似是元煊得了民心，实则是在往皇帝心窝里扎刀子。

    太后本就把持着朝政，好不容易捅出来安家谋反之事，太后气弱，只能派元煊跟着出去掣肘皇帝派出去的亲信，若又有了北地的民心，皇帝自己都觉得屁股下太烫，坐不稳了。

    这么简单的道理就连崔松萝都懂，可见这针对元煊的一招实在太好用。

    她有些着急，坐在店内筹谋许久，流言已经传出来了，再压反而不是好事。

    可元煊归来还要数十日，再拖下去，只怕她一回来就是坐罪赐死的下场。

    崔松萝想了很久，实在坐不住了，周清融不在，崔家态度不明，她不敢擅自试探，但还有一个人，大约应该是元煊的人。

    “备马，去金墉城王南寺。”

    春风弥漫在京都内外，一路马车出去，能听到踏青的欢笑声不绝于耳，勋贵子弟们飞鹰走狗，贵女们马踏郊野，斑斓的纸鸢拽着长线切割湛蓝的天。

    崔松萝在车窗中瞧着外头的天，只觉得人间浮华，春风燥人。

    一直到进了王南寺，她也没感觉到世外之地有什么不一样。

    小沙门还记得她，替她跑去通报了灵远。

    很快崔松萝就被引到了后头的佛堂之中，灵远依旧是初见时候那般，带着一身的平静禅意，冲她行了个佛礼。

    崔松萝无心寒暄，单刀直入，“灵远大师可曾听闻近日的流言？”

    灵远淡笑起来，“檀越莫急，一切自有转机。”

    崔松萝闷闷的，像一拳打了棉花上，“我听长公主说，大师胸有乾坤，又深研佛法，若大师出面解释这流言，想必能保住殿下，不受猜疑。”

    灵远垂眸，衣摆被风吹起，顿了半晌，“这黑衣，谁说是殿下呢？”

    崔松萝皱了眉，认真思索起来，黑衣说的是缁衣，也是僧人，“那能是谁？你要替他背了这个黑锅吗？”

    灵远却问，“这世上何物最黑？”

    崔松萝皱了眉，听得那小沙门大声道，“最黑莫过漆！”[注1]

    灵远含笑瞧向崔松萝，“听到了吗？外戚最黑。”

    崔松萝瞪大了眼睛，由衷佩服起来，都说人不可貌相，这生得清白，肚子里都是黑水啊。

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    注：取材《北齐书》，初，术士言亡高者黑衣，由是自神武后，每出行，不欲见沙门，为黑衣故也。是时文宣幸晋阳，以所忌问左右曰：“何物最黑？”对曰：“莫过漆。”

    古代广泛使用漆器，韩非认为漆器制作始于虞舜，从漆树上提取的汁液，涂抹在器具上，形成黑色的漆膜，所以古代漆器大部分都是黑为底色。