“我痴长你许多，在东宫时也曾跟着你领兵平乱，见过你平乱兴天下的少年雄心，谁知回来没有几日，就收到你一封义绝信。”

    “自东宫倾覆以来，我也再不能触碰军权，只以为你再不是那个我看着长大的少年君主，家中叫我带着金银钱财求你，我虽不愿，却也走投无路。”

    “我能坐至廷尉卿，也不过是因为我性子耿直，旁人叫我铁面判官，我却知道这世道，哪来的真直臣，不过虚名而已。”

    他苦笑一声，“延盛，乱世将至，朝廷一团糟乱，我审判得了天下刑案，洛阳城内的污糟却一点都不敢碰，你在污浊中行走，我却当你忘了初心，是我长孙行太过荒谬，今日一见，方知你还是你。”

    “今日是我辱了你，是我的不是，若此事有了个结果，我长孙一家，承你的情，赴汤蹈火，在所不辞。”

    长孙冀是长孙家如今的支柱，这一行不光是长孙冀，连带着他的三个儿子都在军中，满门忠烈，生死不知，长孙家在朝中为官的，也只剩下了长孙行一个。

    要不是走投无路，都问了一圈，也不会求到元煊这里。

    元煊只笑了一声，“子彦如此，我倒像是挟恩图报之辈了。”

    长孙行再度拱手，“臣，如今已明殿下之心。”

    他不再多说，如今长孙家行至绝境，自听闻宫中传出的兵败消息之后，他已经将洛阳城过半府邸都造访了一圈，大多还因为元日之时战战兢兢，闭门谢客，就算相交好的人家开了门，也只是苦心劝慰他节哀，莫要出头，此事涉及广阳王谋反，他们不能表态，更无人敢再打探内里情形。

    偌大的城里，他一直走，一直走，佛寺林立，却也没能保佑得了前线的将士，满城富贵，也无人能伸出救济乱世的手。

    分明已经开春了，可洛阳街道上，灌满了北面吹来的寒风，寒到了人的骨子里。

    热血已凉，可心里的火却越烧越旺。

    贺从从宫内传来消息，太后有意再择将领，去北地平乱。

    元煊与长孙行一道进宫，一人前往皇帝的太极殿，一人走向了宣光殿。

    太后并不在意长孙家究竟是死是活，眼下广阳王比北边的叛乱军更成了心腹大患。

    元煊要向太后谏言，这是一场豪赌。

    就算赌赢了，她也不再是太后最得心应手的刀了，她的刀尖所向，非太后所指。

    但她会赢得朝中为数不多的两个好将领的忠心与中军的大半兵权。

    人，总要做些，看着不算聪明的事。

    甫一进去，严伯安就已经在殿内了，殿内依旧极热，他身上还穿着冬日官袍，满头大汗，却依旧在奋笔疾书。

    “怎么这会儿过来了？”太后有些意外。

    元煊垂首，呈上河间王和驿站之人的供状，“孙女不想祖母被欺骗，所以在问清真相之后，特来觐见。”

    严伯安的手一顿，看向了殿中跪着的黑色身影。

    “今日城阳王急报长孙都督全军覆没之事，实乃年前的军报，而非年后的军报，城阳王不知为何，非要混淆视听，颠倒黑白，指鹿为马。”

    “北地遥远，此事我亦有错，侯官自北地归来至广阳王到前线，尚有一段时日，这段时日里，长孙都督带领的大军很可能已经遇难，河间王入京时隐瞒不报，我们侯官亦未曾详探前线战况，致使河间王一案奏报不明，是孙女失职。”

    “还请，祖母允我将功赎罪，遣人去北地查明此案并广阳王谋逆一案。”

    “当初我因一时之气，叫太后将广阳王送至前线，反倒放虎归山，酿成大祸，如今广阳王谋逆，唯有立时诛杀反臣，方能解我心头之恨，给祖母一个交代。”

    元煊来之前反复打了腹稿，此刻言辞哽咽，像是悔极了，也恨极了，“还请祖母宽恕我的罪过，让孙女戴罪立功吧。”

    这一番作态让严伯安惊呆了，看似请罪，实则揽差，揽差就是揽权，难怪长公主回来三个月就一跃成了太后的心腹，这本事，他都自愧弗如。

    太后看了供状，皱起了眉头，“城阳王……死性不改！”

    话说得重，却没有太多要追责意味。

    她自然知道元煊绝不是弄虚作假的人，贺从是她提拔的心腹，元煊带着他们查案之后，贺从还会事无巨细汇报一遍元煊的举动，她用元煊，就是因为元煊对自己毫无欺瞒，也是有本事的。

    但有一点不好，她清楚这个孙女自幼是按储君的标准教导，心里还装着清明盛世的谋划，杀人查案可以，但敛财结党，不算好本事。

    “这瞒报军机，混淆视听之事先搁一边，广阳王谋反是大事，”太后说完，起身牵起元煊，将她带往内室，“我已命章武王率军继续北上平叛，整顿中军需要时间，这期间我准你去查。”

    一入内室，幔帐在身后落下，太后才执着孙女的手说道，“只是灯奴儿，你要知道，有时候真相并没有那么重要。”

    元煊只觉得一剑扎入泥泞中，拔不出来，却梗在肺腑，她强忍着，丝毫不露异样，“孙女受教。”

    太后抬举章武王，是城阳王的后备，如今宗室之内，必须抬起一人与扶持皇帝的宗室相抗衡。

    城阳王如今顶在最前面，就算再作孽，太后也不会妄动。

    “只是，太后可知长孙一家父子四人都在前线，如今生死不明，长孙一家也算宗室十姓，咱们不能让跟着平天下的勋贵宗室都寒心，至少无论如何要弄清楚四人的生死，活要见人，死要见尸，怎么也要迎回才是。”

    太后闻言像是刚反应过来，“这倒也是件大事，这事儿也交给……”

    她松开了元煊的手，语调悠远，“我记得，当初你去幽州平叛，带着的亲兵卫就有长孙家的吧？”

    太后转头，直直看向了元煊，堆叠几层的眼皮压着乌黑的瞳仁，将年轻时的圆亮杏眼压坠下来，敛下一半的神光，内里藏着试探。

    元煊被那双眼睛看得头皮发麻，如同刀尖行走的人，眼瞧着就要跌落火坑，被付之一炬。

    “是长孙冀的侄子，长孙行，您忘了，元日那夜，皇上要求廷尉卿审查，就是他。”

    她答得巧妙，将长孙行归于皇帝一党，撇去自己和长孙家的关系。

    太后微微抬眉，修得细致的长眉黛色浓重，尾端尖利，“皇帝啊。”

    “我来时，长孙行也进了宫，不知是否要请求阿爷去前线，查明真相。”元煊面不改色继续道，“他来见我时带了一锦盒珠宝，只是我没收，想来长孙家是急了。”

    她字字句句都是真话，真话之中却都是假心。

    “既然一家子男丁都折在战场上，哪里还有让剩下的一个侄子再去的道理。”太后皱着眉头想了想，这事儿还得用自己人。

    她不知想到了什么，再度拉住元煊，“延盛，你还记得，如何行军领兵吗？”