暮色四合，浓云欲坠，佛寺参拜的人早已四散，小沙弥跑来跑去点着灯，功德箱里哗啦啦倒出来五铢钱，一旁的当家正在监督小沙弥将钱收拢好，手上的账册记载着今日大檀越捐来的布帛。

    “这些商人真见利忘本，今日有人捐了百匹布，我验看了一匹，居然尺度不足，难怪佛祖不庇佑。”

    “如今这五铢钱是越来越不值钱了，粗劣得很。”小沙弥抓了一把铜钱，摩挲了一下，确定这都是民间私造的铜钱，胡乱塞进麻袋里，哗啦啦作响。

    “就是再不值钱，那也要收起来，仔细着点，别落下一个字儿，要不有你好看！”

    侯官闯进来的时候，僧兵们尚没来得及反应。

    元煊只找佛寺的监院，带着人直入佛堂，问了一句名字，“景明寺监院契沙和尚？”

    那当家一怔，“是我……”

    眼前人瞧着来势汹汹，且已近宵禁的时候，能在街上走动的只有巡逻的官兵，可这帮人着装齐整，却并非平日里所见的禁军。

    尤其那带头的人，一身缁衣，倒像是那些寺庙里静修的居士。

    难不成，已经有起义军打到洛阳城来了？

    “你们是干什么的？！”

    契沙和尚高声喊道，一面催着小沙弥，“快！快去喊僧兵！”

    小沙弥想要溜走，功德箱本被倾倒着，见着阵仗赶紧松了手，木箱轰然落地，铜钱哗啦啦倒出来，泼洒了一地小铜山，这动静哪里能逃得了，被围了一圈的侯官拎着后脖颈拿住了。

    “喊什么？喊破喉咙也不会有人来的。”那侯官捂了小沙弥的嘴，看向了元煊。

    元煊笑了笑，还和和气气地回答了人的问题，“奉天命，上查宫庙，下摄众司。”

    她取出一张盖了印的白纸，落到契沙和尚面前，“你道我们是谁？”

    契沙和尚心里是有些不信的，佛教是大周国教，谁敢动他们寺庙里的人，更何况他们还是洛阳城里的大寺庙，多少大檀越都是累世的勋贵，对着他都要毕恭毕敬，管眼前的是虎贲还是羽林军，一身的土腥气，平常都进不了这佛堂。

    可他定睛一看，慢慢僵住了，目光向上，对上一张秀窄深刻的脸，瞳孔印着他游移的惊慌，继而一声冷嗤，叫他从尾巴骨到头皮都僵了，转而去看身后的那些兵。

    胸甲下衣襟口绣着白鹭飞鹰，禽类的眼睛灯油一照，往外泛着光，跟活了一般。

    这会儿和尚慢慢回过味儿来，居然是白鹭的官服，他吓得哆嗦，不明白怎么惹了上头的眼。

    “今查契沙和尚贷出僧只粟，偿本过利，私吞良田，致使数千良民流离失所，沦为佃户，不敬天子，不敬佛祖，带走。”

    契沙和尚瞪大了眼睛，“不可能！城阳王怎么许你们来的！我们这是佛门！太后怎么肯？你们是皇帝……皇帝派……”

    元煊收了笑，手按在了剑柄上，“城阳王？天下事都要听城阳王的准许？”

    她回头看了一眼侯官们，“你们都听到了？”

    一队人齐声道，“听到了！契沙和尚说天下事都要城阳王的准许。”

    元煊点点头，“以城阳王为主，视为谋逆，格杀勿论。”

    “不是，不是，你们是谁！胡言乱语！我没有！”

    元煊挑眉，耳边传来兵甲之声，“殿下！全部僧只粟借贷的契券都找到了！”

    另一队侯官已经从禅房中搜了一圈，在佛堂门口就报了信，元煊看了一眼那厚厚成箱泛黄打卷儿的契券，“带走。”

    “朝廷办案，阻拦者，视为同党，格杀勿论。”一侯官低声喝道，看着那赶来的僧兵。

    住持都没敢去，自己坐在禅房里头，颤巍巍点了香，在佛前念经，他只愿意研修佛法，对俗事一概不管，寺庙产业，都是监院当家，侯官来他面前念了一遭罪状，他也只能闭着眼睛念一句佛，说一句不敬佛祖，自然不必留在寺庙中，由着侯官将人拖走了。

    僧兵还不知情，被一嗓子惊动了赶了过来。

    “你不能杀我！快！拿下他们！”监院指着元煊人等高喊，“我不信拿人敢拿到佛寺里！”

    和尚不肯就范，抬手挡了一侯官，就要冲向外头喊僧兵。

    元煊没什么耐性，剑出鞘，金属震颤嗡鸣，她抬手，利落一剑。

    刃入血肉，噗嗤一声，在不可置信的尖叫中，青年人拔剑抬脚将人踹出去，那胖和尚后头挨了一剑，被踹出去，栽入铜钱小山里，硌得他连滚带爬还要向前。

    “抓起来。”

    她眼也未眨，转身看向了那群僧兵，鲜血在剑尖顺畅滚落，在煌煌的灯火与佛祖慈和的注目下，一点点浸染青砖地。

    “普天之下莫非王土，佛寺不是法外之地，侯官捉拿罪犯，不要阻拦，还要动的人，视为谋逆，听清了吗？”

    沙哑的语调刮过众人的耳膜，僧兵们你看我我看你，一时沉默。

    元煊凛然扫了一圈，眼神所到之处，僧兵不自觉地后退了一步。

    “走吧，下一户。”

    元煊甩了甩剑尖，身后侯官拖着几个负责管理借贷僧只粟的僧人，跟着走入了茫茫黑夜之中。

    几个皇家寺院不能抖搂出来一点，如今佛寺依附皇权，太后要抢先按下这事儿，就不能带累到上头，正是战时，京中不可动荡。

    如今沙门统远在大同静修佛法，在京中昭玄寺的副官瞒报凉州服役之事，就该直接下狱。

    暗夜最适合侯官便宜行事，该抓的抓，反抗的杀，很快一切归于寂静。

    等到穆望连夜收到密报，一夜未眠，撰写完奏报，就等着日头一出，上书皇帝，元煊带着一身血腥气回了家。

    更深夜寂，长公主到家净了手，另换了一身干净缁衣，鹿偈抱着那缁衣，一股子血腥气冲上鼻尖，还混着缭绕的檀香气。

    “殿下快歇着吧，都快四更天了。”窦素抱着足炉想要进内殿塞进被子里头。

    元煊坐在榻上饮了一碗热浆，顿了一会儿，“我就在这儿眯会儿，不必费那功夫。”

    “殿下？”窦素急了，“外头那样冷，您休息不好，又要头疼了。”

    元煊闭着眼睛，干脆耍赖往软榻上一仰，不说话了。

    窦素没法子，挪了被子给她盖，顺便摸了下手，还滚烫着，这才放了点心。

    元煊着了风，其实头该疼的，她怕自己头疼，在行事之前当着侯官的面儿喝了药。

    太医开的药和穆望求的看着不一样了，可喝过之后依旧身上滚烫，脑子飘然，便不记得痛了，只是穆望的喝了人身子怎么都不太舒坦，坐卧不宁，但太医开的药喝了却疏散清爽，理智和力气都在。

    先前半年在寺庙里当着穆望的面喝了，转头也给吐了，看似她喝了半年药，实则全给了青砖底下的木头根儿去了。

    穆望送来的侍女走步都是宫里的规矩，嘴上还说是穆家的丫头，元煊咧咧嘴，权当听个鬼话。

    药里有鬼，侍女也有鬼，元煊本以为这都是皇帝授意的，反正约莫是慢毒，一时不会死，喝那么一两次也无所谓。

    谁知她回京后，太后叫太医给她探脉，却没说药的事儿，到让元煊怀疑起是不是里头也有太后的主意，这倒叫她一时不能妄动，时常在人前喝起那药来。

    皇帝和太后两党派分得清楚，朝堂上都势同水火，皇帝和太后却不能这么算，儿子和阿母实实在在是一体的，皇帝下的令十有八九都是和太后商量好的。

    她心里清楚，若她是太后，也不会放心一个声势差点逼过皇帝和太后的储君，哪怕她名不正言不顺，用药拿捏，用得放心，指不定什么时候就横死了。

    谁都不想她好过，她也不想叫这些人好过，太后和皇帝，一个都逃不开。

    今日在佛堂前那一剑，额角青筋被吵得一跳，她就厌了。

    对着这群硕鼠，杀了也算了，也在侯官面前立了威。

    先前一个个还当她是个寻常富贵公主，不叫她进地牢，今日见了血光，各个跟冬天树上哆嗦的雀儿一般，不敢再吭声了。

    她浑浑噩噩眯了一会儿，脑子里从药想到朝局，也没彻底睡着，等天光熹微就爬了起来，将手上一沓供状和改了的借贷契券以拢，赶着朝臣之前进宫去了。

    太后还没起，披了衣服叫床上的人滚去了偏殿，隔着帐子喊了一句元煊的小名儿。

    “灯奴儿，处理干净了？”

    前头一句还带着长辈的亲昵，后一句就是上位者的询问。

    这称呼许久未有，那时候小儿夜哭不能止，太后抱了她在佛堂前，灯火煌煌，在燃灯佛前唤道“灯奴儿，莫要哭了。”

    元煊真不哭了，隔日太后给她取名为煊，取日光赫赫之意。

    只可惜许给了过去佛，她也不必做现世奴。

    “一应证据都存在我这里，祖母可要看？”元煊隔着锦帐应了一声。

    “不必了，叫严伯安去颁布诏令便是。”

    元煊点了头，转头出了殿，吩咐旁人，“给我做一碗酪奴来，一夜没睡，没力气得很。”

    ————

    注：酪奴：北魏人好奶酪戏称茶为酪奴。