北镇抚司大门洞开，牟斌，青龙，白虎和玄武四人，各率五百人马，浩浩荡荡地从北镇抚司而出。
他们如狼似虎地奔向京城，去往每一个江南籍文官在京城中的宅邸。
京城里，再次响起了震破城阙的马蹄，京城百官，人人自危！
“怎么了！这又是怎么了？！”
“今天在朝堂上，陛下才杀了一批反对开海官员，现在怎么又把锦衣卫这群杀胚，放出来祸害官员了？！”
“受不了了！真的受不了！陛下如此苛刻我等官员，这以后谁还肯为朱家卖命啊！”
“陛下是不是搞错了什么？！是士大夫和朱家共天下，不是那群刁民和朱家共天下！”
“陛下这才登基多久，就对我等官员展开了数次屠杀行动，搞得京城官员人人朝不保夕，陛下难道就不怕成为一个孤君吗？！”
“陛下如此残暴，如此迫害大明官员，是天要亡明，天要亡明啊！”
“……”
一连数次的京城屠杀行动，已经让京城官员，官怨沸腾。
最开始的贪腐案，先帝毒杀案和边将走私案，就已经杀得百官胆寒了。
而之后的土木堡之变案，和这次的江南走私案，更是杀得百官闻风丧胆。
特别是朱祐樘经历过一次土木堡之变，重新回到京城之后，行事手段更是残忍！
对他们这些官员，更是深恶痛绝，看他们的眼神，就和看敌人一样，充满了猜忌与忌惮。
这下更是不装了，大面积抓捕所有江南籍贯的官员，行事霸道至极，不留任何转圜的余地。
本来江南地区就富裕，教育资源丰富，人才素质高，不少都是前两榜的进士。
再加上他们江南人又团结，在利益的趋势下，抱团取暖，互相提携。
这就导致京城的高级官员中，江南人占据了一半以上。
朱祐樘这么一棍子将其全部打死，可是会直接导致大明朝廷停摆的啊！
不少江南官员，在这重重激化的矛盾之下，对朱祐樘心怀怨意，有了不臣之心！
……
京城。
何乔新宅邸。
何乔新今夜无眠，彻夜未睡。
他坐在未掌灯的房间里，心神不宁，莫名地感到烦躁。
忽然间，宅邸外传来烦躁的喧闹，杂乱的脚步和明亮的火把，将房间内照亮。
紧接着，院子里便响起了丫鬟下人们的尖叫声。
何乔新叹息一声，恍然想起三十多年前的那个下午，自己接到父亲何文渊自缢身亡的消息时，心中的震惊和疑惑。
或许那个时候，父亲心中，应该和现在的他，是一个心情吧？
何乔新的父亲何文渊，是永乐十六年进士，正统年间，起为刑部右侍郎。
正统十四年，又在大学士陈循推荐下，担任吏部左侍郎。
在景泰初年，朱祁钰刚登基不久后，便又擢他为吏部尚书，加太子太保。
何文渊能加这个太子太保，主要还是因为他支持朱祁钰改立太子这事。
朱祁钰在景泰三年，曾经拿出不少金银，偷偷贿赂当时的大臣，求他们支持自己改立太子。
这些受贿人里面，就有何文渊，他被朱祁钰赏了五十金。
收了钱，何文渊也就好办事了，曾经在一份奏书上写道：父有天下传之子。
在大臣们的支持下，朱祁钰才最终得偿所愿，成功改立了朱见济为太子。
后来英宗皇帝复辟之后，首先就免了朱祁钰给他加封的太子太保头衔。
何文渊知道此事后，心中害怕不已，害怕被英宗皇帝清算。
于是整理好衣冠坐下，写下一首口占律诗后，上吊自杀了。
即便何乔新已经死后安葬，但也被英宗皇帝下令开棺验尸，唯恐有诈。
此时的何乔新，心情大抵也和当时的何文渊一样吧。
他一个人在没有掌灯的房间里，静静地穿好官服，随后取出三尺白绫，挂在梁上。
叹息一声后，何乔新将脖子挂了上去，踹飞了脚下的板凳。
强烈的窒息感袭来，何乔新下意识地开始挣扎。
就在他的意识，渐渐模糊的时候，房门突然被人踹开，大量的锦衣卫蜂拥而至。
锦衣卫挥刀一斩，白绫顿时断裂，何乔新摔到地上，发出剧烈的咳嗽声。
“咳咳……咳咳咳……”
何乔新贪婪地呼吸着空气，而下一刻，一群锦衣卫便把何乔新控制了起来。
“何尚书，何必走得如此匆忙？”
“陛下可还没定你的罪呢？你这畏罪自缢的举动，又是演的哪一出啊？”
说话间，牟斌走进房间，冷笑着看向何乔新。
何乔新低垂着脸，面如死灰，并不答话。
牟斌看向他的眼神，也不加掩饰地充满了厌恶。
“何尚书，想死太容易了，但让人生不如死，才是我们锦衣卫的拿手好戏。”
“况且当今陛下的行事风格，你也是知道的，你难道是想一个人一死了之吗？”
“呵，怎么可能！要死，也得死你们全家！”
“一家人嘛，就是要一个整整齐齐才对！”
言至于此，牟斌神色变得冰冷残酷。“全都带走！”
“是，大人！”
锦衣卫们押着何乔新，走出房间，走向锦衣卫的诏狱。
来到院中，何乔新才发现，他的妻儿子嗣们，都已经被锦衣卫缉捕，和他一起押往锦衣卫诏狱！
除了何乔新之外，还有大量的江南文官，被锦衣卫逮捕。
都察院左都御史屠滽，向来被朱祐樘倚重，朱祐樘对他也十分信任。
上次朱祐樘巡视九边的时候，也曾把屠滽带上，让他负责都察院清查边镇将领账目的工作。
但这次，朱祐樘不分是非对错，逮捕所有的江南文官，身为浙州宁波府鄞县人的屠滽，也未能幸免。
但相比于何乔新的绝望，屠滽则是镇定得多，没有任何反抗，就跟着青龙去往了诏狱。
同时被逮捕的，还有户部右侍郎白昂。
白昂是南直隶常州府武进人，天顺元年的进士，曾平定过刘通叛乱，有军功在身，掌兵部右侍郎之事。
只是后来又被调往了户部，任户部左侍郎。
白昂也无甚过错，平白遭遇了这无妄之灾。
但他也豁达，和屠滽一样，不做任何抵抗的，就跟着锦衣卫白虎走了。
有这些心怀坦荡的官员，自然也有心里有鬼的官员。
并且这样的官员，数量还不少。
锦衣卫上门抓捕，最常见的还是那些大哭大喊，大喊冤枉的江南官员。
锦衣卫们都已见惯了这些，对付他们，自然有着一手祖传的方法。
整个晚上，京城内的哀嚎与哭喊，都没有断绝。
恍然间，仿佛又回到了太祖皇帝所在的杀官盛世。
大量的江南文官们，被押入北镇抚司的诏狱里。
无数的京城官员，提心吊胆了一整夜，迟迟不敢入睡。
因为他们在听着，锦衣卫缉捕京城所有江南官员的同时，接到了一件让人绝望的通知。
明天朱祐樘会继续在皇宫里，召开朝会。
这段时间以来，京城的官员们，对朱祐樘的习惯，也算得上是比较了解的了。
每次京城大乱之后召开的朝会，准没好事。
说不定，又是一片人头滚滚，血流成河的景象。
谁也不知道，自己能不能活过明天的朝会。
太常寺卿程敏政，祖籍南直隶徽州府休宁县，但他的出生地是在北直隶的河间府。
按照朱祐樘的规定，程敏政并不能算是江南人，所以在这次的缉捕中，逃过了一劫。
但听闻着宅邸外，那凄惨的叫喊声，程敏政依然害怕地浑身发抖。
他自梦中被惊醒之后，就一直提心吊胆，迟迟不敢入睡。
此刻又闻明天将要继续召开朝会，顿时眼前一黑，整个人踉跄了两步，就摔倒在了地上。
他这一摔不要紧，倒是把他的夫人和儿子，给吓了个半死。
程敏政的夫人李氏，面色焦急，不停地摇晃着程敏政，声音里已经带了哭腔。
“老爷！老爷你醒醒，你别吓我啊老爷！”
“老爷，你是不是做了什么，违法乱纪的事情了？！是不是被陛下给查到了？！”
“你说话啊老爷！”
程敏政的长子程壎，更是害怕地痛哭流涕，一把眼泪一把鼻涕地往下掉。
“爹！你醒醒啊爹！”
“爹！你不会真做傻事了吧？！”
“爹，你犯傻，可不要连累到我啊爹！”
“……”
迷迷糊糊间，程敏政苏醒过来。
他呆愣在原地，回忆了半刻钟现在的情况，脸上顿时布满了哀色。
“壎儿，快扶我去书房。”
“啊？你这是要做什么啊爹？”
程壎不明所以，但还是听话地照办了。
顿时，一大群人都跟着程敏政来到了书房。
除了程壎和李氏之外，还有一些程家的丫鬟下人。
程敏政来到书桌前，三两笔便写下了一封遗书。
随后将其交给了程壎，又对旁边的下人说道：“小六子，你去巷口的棺材店，先给老爷我……定一口棺材吧……”
此话一出，房间里顿时哭成了一片。
哭的最伤心的，当属程壎和李氏。
小刘子好不容易收住了哭声，擦干净眼泪，正要跑去巷口定棺材时，却被李氏叫住。
李氏哭得不能自己，说话上气不接下气：“小六子，给……给我也定一口棺材吧……”
紧接着，哭成泪人的程壎也说道：“还有我，给我也定一口……”
(本章完)