宁和宫内,天色刚刚放亮,晨曦透过轻纱帷幕洒落在精致的屏风上,染上几分宁静的温暖。然而这份宁静,却未能驱散书房中隐隐凝重的气氛。叶霜凝站在书案前,手中捏着一封密信,脸上的神情深沉复杂。
碧莲悄然走进书房,手中捧着一碗温热的参汤,轻声道:“娘娘,昨夜没休息好,这参汤请趁热喝下,以补精神。”
叶霜凝淡淡一笑,接过参汤却并未立刻饮下,而是若有所思地望向窗外:“太子的暗线已经查明,他与断影楼勾结愈发频繁,看来这局势是想速战速决了。昨夜的刺探显然不只是试探,东宫显然已经不打算隐忍。”
碧莲低头应道:“娘娘,太子的举动确实越发激进,但也正因如此,他的破绽会越来越大。奴婢觉得我们可以借此机会,给东宫制造一些麻烦,让他自顾不暇。”
叶霜凝轻轻点头,将参汤放到一旁,目光中流露出几分寒意:“不错,趁其不备,给他致命一击。但也不能操之过急,必须稳步推进,不能让皇上察觉到我们的布局。这一局棋,得一步一步走,走稳每一步。”
她低头看向书案上摊开的京城布防图,手指在几处关键位置轻轻划过,沉声道:“碧莲,你立刻去联系林世瑜,让他加强北门和京郊的防御。尤其是东宫可能涉足的地方,绝不能掉以轻心。”
碧莲应声退下,叶霜凝继续在布防图上标注,目光愈发冷峻。她知道,这一次太子的意图已经十分明显,他不再满足于等待,只想利用局势的混乱,夺取属于自己的那份权力。但叶霜凝不会让他如愿,她会在背后操控全局,令太子的阴谋付诸东流。
皇宫内,盛大的春宴即将开始。御花园中,锦帐高悬,鲜花如云,琼浆玉露摆满了长长的宴席。宫人们在园内来回奔走,井然有序地布置着一切。此时的御花园,仿佛是世间最美丽的画卷,然而其中暗藏的波谲云诡,却无人能够轻易看透。
叶霜凝身着月白色的广袖流仙裙,头上挽着精致的飞云髻,缓步来到御花园时,正看到太子李睿与一众大臣在园中寒暄。李睿见到叶霜凝,脸上露出一丝虚假的笑容,远远便上前行礼:“母后今日看起来格外精神,想必是这春日的气息让人倍感愉悦。”
叶霜凝微微一笑,目光却毫无波澜:“太子殿下过奖了,本宫年岁渐长,哪里比得上你们这些年轻人有朝气。”
李睿听出叶霜凝话中之意,心中略有不快,脸上的笑意却依旧保持:“母后谦虚了,您风采依旧,是我等之楷模。”
不远处,安国侯李景廷看着两人之间看似和谐却暗藏机锋的对话,眉头微皱。他低声对身边的幕僚杜承道:“东宫与娘娘之间的裂隙越来越明显,若局势继续恶化,恐怕将引发更大的变故。”
杜承点头道:“侯爷所言极是,东宫似乎已经无所顾忌,甚至在江湖势力上有所勾结。娘娘虽未明言,但她绝不会坐视不理。侯爷,我们是否要做好两边周旋的准备?”
李景廷沉吟片刻,随即道:“如今还不到撕破脸的时候,静观其变,随机应变。无论如何,不能让安国侯府卷入这场争斗之中。”
春宴开始,歌舞升平,众人觥筹交错,仿佛一切都是美好的景象。然而,隐藏在这份和谐中的杀机却无人察觉。太子李睿的目光时不时落在叶霜凝的身上,他知道,今天的春宴不只是一次普通的宫中宴席,而是他向父皇示威的机会。
当歌舞告一段落,李睿端起酒杯,向坐在主位的皇上敬酒道:“父皇,儿臣今日有幸能与父皇母后共度春日盛宴,不胜荣幸。儿臣愿为父皇献上一曲,以表孝心。”
皇上微微一笑,挥手道:“好,太子有心,便为大家奏上一曲。”
李睿命随行的秦熙取来了琵琶,拨弄琴弦,乐声悠扬而起。然而,叶霜凝却在乐声中感到了一丝异样。她看向李睿,发现他眼中的神色充满挑衅,仿佛在向她宣战一般。
就在此时,御花园外传来一阵嘈杂之声,几名侍卫急匆匆地走入园内,跪地禀报道:“皇上,刚刚在御花园西侧抓住了几名可疑之人,他们声称是东宫派来巡视的。”
此言一出,场内顿时一片哗然。皇上的脸色一沉,目光凌厉地看向李睿:“太子,这是怎么回事?”
李睿面色一变,急忙放下琵琶起身:“父皇,儿臣并不知情,或许是有人故意栽赃。”
叶霜凝看着这一幕,心中冷笑,她知道这正是她等待的机会。她轻轻起身,缓步上前,语气平静却带着威严:“皇上,太子殿下毕竟是东宫之主,宫中重地岂能由外人随意出入?臣妾以为,必须彻查此事,以防有人借此生事。”
皇上微微点头,目光依旧冷峻:“传朕旨意,将这些可疑之人押下,严加审问。若有任何与东宫有关的嫌疑,绝不姑息。”
李睿脸色难看至极,但只能拱手道:“儿臣遵旨。”
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宴席在一片尴尬的氛围中继续进行,叶霜凝回到自己的席位,心中却感到一种前所未有的畅快。她知道,这一次,她成功地将太子推向了风口浪尖。
碧莲悄悄来到她身边,低声道:“娘娘,刚才那几人是高烈安排的,他们已经将太子的计划透露了一部分。”
叶霜凝微微颔首,低声道:“很好,告诉高烈,继续按照计划进行。我们必须在适当的时候,揭开太子所有的阴谋,让皇上彻底对他失去信任。”
碧莲点头离去,叶霜凝的目光再度落在不远处的太子身上。她知道,这场博弈才刚刚开始,而她绝不会让李睿轻易得逞。
与此同时,安国侯李景廷在春宴结束后,悄然离开御花园,返回侯府。他坐在书房中,回想着春宴上的种种迹象,心中隐隐有些不安。
杜承走进书房,见李景廷眉头紧锁,低声问道:“侯爷,您在担心东宫的处境?”
李景廷叹了口气:“太子与娘娘之间的争斗越发激烈,皇上的态度也开始动摇。若东宫继续这样下去,恐怕终究会引火烧身。”
杜承思索片刻,道:“侯爷,那我们是否要继续观望,还是另作打算?”
李景廷沉声道:“现在还不到站队的时候,但我们必须保持足够的灵活性。告诉府中上下,一切行动都要慎之又慎,避免卷入任何争斗之中。”
杜承领命离去,李景廷坐在书案前,目光中透出几分复杂。他知道,无论是东宫还是叶霜凝,这场权力的博弈最终都将牵动整个朝局,而他,必须站在最有利的位置上,才能在这场风暴中全身而退。
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