林羽离开了凤鸣宗，为了躲开大楚的搜捕，他来到了凉州。
......
大楚军中大帐内，熏香袅袅，气氛却沉重得如同铅块坠地。
张恨靠近林正国耳边，将探听到的消息轻声细语地讲述着，那声音虽低，却像一枚枚钢针，在林正国的心头扎出无数个孔洞。
“元帅，老奴听闻，这二公子表面上辛辛苦苦救灾，实际上却和当地的官员串通一气，私吞了大量救灾物资，还强占了众多灾民的家园……”张恨的声音越来越微弱，但每一个字都似一把锋刃，割扯着林正国的心。
“真是无法无天！”林正国骤然拍案而起，将桌上的文牍统统扫落在地，“这个不孝子，竟敢这般胆大妄为，全然不顾百姓的死活！”
他的胸膛剧烈起伏，眼中燃烧着熊熊的怒火，好似要把面前的所有东西都烧成焦土。
张恨见此情形，心中暗喜，却仍然装作一副悲痛万分的样子，“元帅息怒，当下最要紧的，还是赶快查明真相，还百姓一个公正呀！”
“传本帅的命令，召集各位大臣，立刻到军中大帐商议事务！”林正国强抑着怒火，低沉地吩咐道。
不到半个时辰，文官武将纷纷聚集到军中大帐。林正国把二公子林强在凉州的所作所为，原原本本地告知众人，刹那间，整个元帅大帐如同被引爆的火药桶，众人议论纷纷。
“元帅，这林强实在是太恶劣了，做出如此伤天害理的事情，简直是罪该万死啊！”一位老臣满腔义愤地站出来说道。
“元帅，末将建议即刻下旨，将林强押解回京，严刑审讯！”另一位大臣也赶忙附和。
“元帅，万万不可呀！如今凉州灾情惨重，正需要林强主持大局的时候，要是在这个时候把他召回，这不是自乱阵脚，把凉州百姓弃之不顾吗？”一位与林强同党的官员站出来反驳道。
“是啊，元帅，臣以为，还是等灾情稳定之后，再进行处置也不迟啊！”
一时间，主张召回林强和主张让林强继续救灾的两派官员争论不休，互不相让。
林正国坐在虎皮大椅之上，听着下面大臣们的争执，眉头深锁，一声不吭。他心中怒火中烧，却也深知此事至关重大，不可轻易做出决定。
“够了！”他用力一拍大椅扶手，大帐瞬间安静下来，“此事，本帅自有定夺！”
众人皆低头静立，等候着林正国的最终决定。
林正国深吸一口气，目光扫视众人，最后，他的目光定格在一位身着浅碧色宫装的女子身上……
大帐之中，众副将屏住呼吸，目光齐刷刷地随着元帅的视线，落在了那位身着浅碧色宫装的女子身上。她，正是如今元帅最宠溺的义女——林紫菱。
林紫菱感受到众人的目光，轻轻抬眸，眼中毫无惧意，反而闪烁着一丝果敢的光亮。她袅袅婷婷地起身，向元帅行了一个优雅的万福礼，声音清脆而坚决：“父皇，儿臣愿前往凉州，协助救灾！”
此话一出，文武大臣都大为震惊。谁不知道，林紫菱自小就被娇宠有加，从未经历过磨难，现在竟然主动要求去灾区，实在是出人意料。
“紫菱，你……”林正国眼中闪过一丝疼惜，欲言又止。他怎会不清楚，自己的女儿自幼娇生惯养，哪里经受过这样的困苦？
“父帅，儿臣决心已下，请父皇成全！”林紫菱语气坚定，毫无退缩的念头。她心里明白，这是个不可多得的好机会，既能积攒功绩，又能打压林强，可谓一举两得。
林正国看着女儿坚定的眼神，心中既欣慰又忧虑。他沉思片刻，最终点头应允：“好，朕答应你！不过，紫菱，此去凉州路途遥远，灾区状况复杂，你务必处处小心，切不可莽撞！”
“元帅放心，儿臣必定不会辜负父帅的期望！”林紫菱眼中闪烁着自信的光芒。
大帐上的大臣们面面相觑，谁也没有想到，最终平息这场争论的，竟然是这位柔弱的女子。
退朝之后，林紫菱回到自己的寝宫，遣退左右，只留下贴身丫鬟翠儿。
“郡主，您真的要去凉州那个可怕的地方啊？”翠儿满脸担忧地看着林紫菱，眼中满是怜爱，“那里现在可是疾病肆虐，灾民满街，您如此娇贵，怎么能忍受那样的艰辛呢？”
林紫菱淡然一笑，眼中闪过一抹狡黠：“本宫自然不是去受苦的。”她起身走到窗边，望着远处宏伟的宫墙，语调幽幽，“林强那个笨蛋，只晓得中饱私囊，哪会真心去救灾？本宫此去，一是要趁机积累政绩，二嘛……”
她顿了顿，嘴角勾起一抹冷笑，“就是要让世人明白，他林强做不到的事，本宫却能做到！到时候，看他还有什么颜面跟本宫争！”
夜幕笼罩，华灯初上。一辆装饰华丽的马车，在夜色中缓缓驶出皇宫，朝着遥远的凉州方向驶去……
与此同时，在通往凉州的官道上，一辆简陋的马车正缓缓前行。驾车的，是一位身材壮硕，神情冷峻的汉子，他叫赤石，是林羽雇来的车夫。
“公子，前面就是青蛇谷了，这地方地势险要，常常有野兽出没，我们还是谨慎些为好。”赤石勒住马，扭头对车厢里的人说道。
车厢里，传来一个温润的声音：“无妨，继续赶路吧。”
赤石点点头，正要挥动马鞭，突然，一股浓烈的腥风扑面而来，伴随着一声令人胆寒的蛇鸣……腥风呼啸而来，赤石心中一惊，立刻抽出腰间长刀，警觉地环视四周。只见路旁的草丛中，一双幽绿的眼睛闪烁着，就像鬼火一般，让人不寒而栗。
“嗷——”震耳欲聋的蛇鸣声再次响起，一只体型巨大的青蛇从草丛中窜出，横在了马车前。这青蛇体型比普通的莽蛇大了将近一倍，浑身散发着微弱的妖气，显然并非寻常之物。
“保护公子！”赤石大喊一声，跃身下马，手中长刀指向青蛇，“畜生，休得放肆！”
青蛇见赤石不过是个凡人，竟敢对自己拔刀相向，顿时愤怒不已，张开血盆大口就扑了上来。赤石不敢轻敌，挥舞长刀与青蛇搏斗，刀光闪烁，一人一妖厮杀在一处。
这赤石是林羽从暗影卫中挑选出的好手，一身功夫已达后天高阶，手中长刀锋利无比。相较之下，那青蛇虽有妖气护体，但仅有一身蛮劲，在赤石精湛的刀法下，渐渐处于下风。
数十回合之后，赤石看准青蛇的破绽，一刀刺进它的前身，顿时鲜血四溅。青蛇受伤，发出一声凄惨的嗥叫，瘫倒在地。
“畜生，今天就是你的死期！”赤石举起长刀，准备给青蛇致命一击。
“住手！你可知道我是谁？我乃青蛇王座下……”青蛇自知不敌，搬出靠山，想要吓退赤石。
“青蛇王？我管你是谁！”赤石眼中寒芒一闪，毫不犹豫地挥下长刀。
“噗呲——”一声，青蛇的脑袋滚落在地，鲜血染红了地面。
赤石收刀站定，冷冷地看着青蛇的尸体，眼里没有一丝怜悯。他转身回到马车旁，对车厢里说道：“公子，已经解决了。”
车厢里，沉默了一会儿，才传来林羽的声音：“嗯，走吧。”
赤石微微一怔，他从未见过林羽这般沉默。以前哪怕遇到再麻烦的事情，林羽也总是镇定自若，可这次……赤石心中隐隐有不安的感觉，仿佛有什么事情即将发生。
马车继续前行，赤石却一直心绪不宁，他不时回头看那青蛇的尸体，心中泛起一丝疑惑：这荒郊野外之中，为何会出现如此厉害的青蛇？而且，它口中的青蛇王，又是什么来路？
就在这时，他突然发觉，原本明亮的夜空，不知何时被一片乌云遮盖，周围的空气也变得格外沉闷，仿佛暴风雨将至的平静……
赤石心中一紧，一种不祥的预感涌上心头。他急忙抬头看向前方，只见原本平坦的官道上，不知何时出现了一道黑影……林羽走下马车，看着那青蛇死不瞑目的双眼，以及身上还未消散的微弱妖气，心中百感交集。
“公子，这畜生已经解决了，咱们还是尽快赶路吧。”赤石走上前说道，语气里带着一丝不易察觉的担忧。