二月十七子时二刻（晚11点30分），辰红一行人骑着诸犍，抵达了雪族族地。
桑叶谷。
谷里种满了扶桑树，可除了谷中心位置那棵扶桑树，其他的都已经枯萎了。唯有谷中心的那一棵，枝叶繁茂，扶桑花开满了枝头。
辰红问：“这个季节，扶桑树开花。你们家的这棵扶桑树，得有些来头吧？”
贪吃剑哈哈大笑，它活得长知道的事也多，直接就将扶桑树的来历说了出来。
扶桑木者，金乌之居也，高接霄汉，根深叶茂，连亘天地冥。自羿射日后，扶桑摧折，三界之通途浸微，人寰与神游之道阻绝，后世修士遂难登天梯。
贪吃剑围着扶桑树飞了一圈，继续说：“我可以确定以及肯定，这棵扶桑树有传说那棵的憩息。只是，你们是怎么拿到扶桑树的断枝的呢？”
“大人知识渊博，我雪族谷中的这棵扶桑树，确实与传说中那棵扶桑树同出一脉。”额间有扶桑花印记的雪女走近。
周围穿着轻甲的雪女，纷纷拱手弯腰：“见过族长！”
“辛苦了，还请贪吃剑大人随我来，一百块陨铁准备好了！雪晴，为回澜宗弟子安排好住处。”来的这位雪女，身穿绿色长裙，头上戴着树枝编成的王冠，容貌在辰红看来，和其它雪女几乎一模一样。
雪女族长带路，领着贪吃剑往前走，可走了两步，雪女族长回头，贪吃剑后面还跟着一串回澜宗弟子。
“给你们安排住处了，你们怎么不去休息呢？”
钱衍振臂高呼：“我们回澜宗弟子，共进退。”
贪吃剑催促：“陨铁呢？”
雪女族长无法，只得领着众人进了自己住的冰屋，凡世四合院一进院落的模样，冰砖砌成，灯光照亮下，也别样的好看。
招呼众人坐下，雪女族长说：“谷中那棵扶桑树，族中记载是来自邪神。
邪神盗了扶桑神树断枝，私植之，以邪术哺养，血肉祭祀，遂成邪树。我祖辈不察，为邪神所蔽，以为扶桑树成后可重登天梯，没想到若断血肉之供，便噬族人性命。因此，祖辈想到以冰雪封之，令其沉默，如此这般，雪族才得了喘息的时间”。
辰红憋了眼扎进陨铁堆的贪吃剑，问：“然后呢？发生了什么事？和你们想要斩邪神，又有什么关系呢？”
“封印扶桑树的冰雪来自雪魄，自从扶桑树被冰封后，偶尔一次，我们发现，若以少许血肉供奉，三月后扶桑树上会结果，果实中会诞生幼儿。”
钱衍点头，他想到了谷中那棵开满花的扶桑树，问道：“雪族添丁，是难得的大喜事。只是你们没想过用什么动物的血肉试试吗？让那扶桑树开的花多一些，结的果也多些！”
血族族长摇头：“开花并不一定会结果。动物的血肉我们是过了，只有雪女的血肉管用。取少许，死不了，雪族也平安生存了好多年。
可三百年前，邪神夺走了我们的镇族之宝雪魄，害得我族生存艰难，三百年间扶桑树上再无幼儿诞生，雪族仅剩的这些人，若在没有添丁，雪族极可能自然消失。我怎么能甘心呢？”
“扶桑树上结小孩？”辰红惊讶的问。
“你们都活了三百岁啦！雪族寿命好长啊”，肖闻孜羡慕的说。
雪女族长沉默，心想这些回澜宗弟子，怎么不问邪神怎么夺走雪魄，也不问她不甘心下又做什么呢？抓不住重点啊！
戏台搭起来了，捧场的观众瞎起哄，可戏还是要唱下去的。
雪族族长继续说：“雪魄被夺后，无论我们祭献了多少血肉，扶桑树只开花不结果。我不甘心族群自然消亡，我就想着从邪神那拿回雪魄。幸好那邪神，色欲熏心，每隔十年就让我雪族进献一名雪女，做那邪神的新娘。”
“邪神娶亲”？钱衍不确定的问。
“是的。一百年前我自荐去当邪神新娘，……”。
此时，另一位雪女没有敲门，直接推门进来，为了区分，推门的这位就叫做雪女甲吧。
雪女甲进来后，没有行礼，张口就打断了雪女族长的话，直接说：“族长，城主府又来人了，让我们选出一名雪女，他们要带走给邪神当新娘！”
雪女族长大怒：“十日前已经带走一名族人，今日又来，欺人太甚！去，取了我的弓箭，我要和那城主拼个死活。”
“族长，大局为重。你别忘了，少族长还在城主手里，雪魄在少族长体内，我们的目的是让少族长回来，雪族自此不用受制于炀煦城。”
“我怎么能不激动！我们将城主府翻找了多少遍，都没有找到四儿。依我看，四儿早就被城主祭献给邪神，雪魄找不回来了。姨，我们和邪神拼了吧！”
“胡闹，雪族还没有到绝路。再说了，四儿是你和城主的亲生女儿，虎毒尚且不食子，城主不过是想胁迫雪族，替他寻找祭品，给他们便是！我做主答应了，你可别耍小孩脾气。”
“可是……”，雪女族长伸手要拦，雪女甲转身离开。
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“喂”，辰红不解：“她进来做什么的，只是为了通知你一声。”
雪女族长面色凄然，声音中带着无尽的悲痛：“一百年前，我毛遂自荐，愿去充当邪神的新娘，本是想取回雪魄，却不想中了那城主的情蛊。
浑浑噩噩十年，我诞下一子一女。女儿降世后，我才幡然醒悟，原来那城主乃是邪神的伥鬼。雪魄桀骜难驯，他所求不过是一个拥有雪魄、听话的容器，而他们选中的，正是我的女儿。
我势单力薄，历经千辛万苦才逃回此地，却发现他们供奉邪神的雪女，皆是从雪原村落中买回的女孩，而后使用秘术转生为雪女。你们可有能力阻止他们？”
贪吃剑吞噬完陨铁，发出一声满足的饱嗝：“那是另外的价值了”！”
“……”。
喂！堂堂正派大宗门弟子，就没点同情心的吗！
屋里很静！
直到！
滴答！滴答！
有水滴落下，掉进了茶杯里。
辰红将茶杯推到一边，语气中带着不满：“你们能驾驭风雪，屋顶的雪化了，怎么不将那屋顶加固？”
雪族族长说：“并非我们不愿，自雪魄失窃，白日无论何种法子加固房屋，至子时冰雪必融。”
雪女解释后，众人才明白，原来雪魄丢失，雪女生活的族地气候异常。
每日从子时开始，冰雪开始消融，到卯时正结束，冰雪尽数化为水，到时候草木葱茏，枯桑亦花。
然后花开至午时，暴风雪起，待积雪厚矣，雪女才能再筑冰屋。然后至子时，冰雪又开始复融。
循环往复。
肖闻孜不敢置信，脱口而出：“那你们还住这！不换个地方吗？”
雪女苦笑：“试了多次，无论搬去何处，异常仍在，循环不止。”
肖闻孜拱手躬身：“抱歉，我说话思虑不周。”
雪女看了眼屡次说话噎人的辰红，向肖闻孜摆手：“无妨事，这话已经被无数次提起过了。我们试了很多法子，都摆脱不了这样的循环。”
贪吃剑心情好，问：“和邪神有关？”
“是！”
“邪神究竟是什么”？肖闻孜问出了大家的心声。
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