“总算是将那些繁琐礼仪弄完了。”
“此次南下，本王每到一地，那些人总是这般，尽管本王提前有吩咐，他们又说是礼仪规制。”
“还说什么本王第一次驾临，当以表谆谆诚孝之心。”
“多有繁琐。”
“多有无趣。”
“……”
“如今到达江苏之地，接下来的事情也不会少，运河终点在浙江，还有后续之事。”
“……”
申时正刻，小胖子历经盛筵，方才得有空闲，乘坐驷马高车，前往扬州城竹园草堂。
秦钟一同随行前往。
对于竹园草堂，这段时间还是了解的，那是扬州商人当年为迎驾上皇难寻，特意修建的一处行宫。
说大不大，说小不小，却很精致，一应俱全，皆上佳，高处俯览，还能一观瘦西湖。
如今之时，陛下不为南巡，那里渐渐空闲了下来，然……亦是有大用，凡京城皇族贵人前往，也多有前往落脚。
马车之内，听着小胖子之言，秦钟不住欢乐。
于恒王的禀性，自己是知道的，对于繁复纷纭的事情不为上心，怎么简单怎么来。
怎么舒服怎么来。
然……心思如此，那些地方官就不能当做如此，宁可无功，也不能够有过。
“如此算下来，殿下欲要年前归于京城，时间有些紧凑。”
运河的终点在杭州。
从扬州这里离去，还要经过镇江府、常州府、苏州府，继而南下入浙江。
再经过嘉兴府、杭州府，便可至运河终点。
如今十一月上旬没有几日了，按照小胖子一路行进的速度，接下来耗费的时间也不会短。
“年前回京城有些难了。”
“不仅仅是运河之地耗费的巡查时间长。”
“这一次……本王在维扬之地，还有别的事情，除了要看看运河，还有漕运，还有内务府在苏扬之地的一些工坊。”
“尤其！”
“扬州这里还有一件要事！”
小胖子舒服的躺靠在车内宽大的软榻上，轻抚着肚腩，说道接下来的安排。
年前回京城，那件事自己已经不想了。
京城之内，适龄皇子南下巡视，也算是惯例了，记得诚王兄当年也是秋日离开京城。
次年京城春日方归。
这一次……自己也差不多，除却一开始离开京城，心绪有些不舍，近月来，好了不少。
现在这里见到小神医，更为入心。
“苏扬之地的内务府工坊有一些，苏州之地、杭州之地都有。”
“殿下此行南下，怕是游玩胜景的机会都罕有。”
“扬州之地！”
“殿下有大事？”
秦钟取过案上果盘内的一颗柑橘，江南的柑橘还是不错的，很是甘甜，吃起来很好。
将手中那颗递给小胖子，再次取了一颗。
鉴于前明之时，国朝定鼎以来，对于皇子的培养非前明能及，小胖子第一次出京城，就这般。
还真是……。
好在也非很大的压力，就是巡查为主，不为插手事情，否则，就艰难了。
闻小胖子言外之意，秦钟奇异。
扬州这里有要事。
“空闲游玩时间？”
“还是不想了，是以，本王多有羡慕你，你一路南下，多有遍观山川胜景，都有笔墨成书画。”
“本王要有那个机会，只有等以后了。”
“以后应该有机会。”
“算了，不提那些事了。”
“巡盐御史林如海……先前病患，是中毒之故吧？”
“太医的诊治早已经传达京城，为此事，父皇于我也有秘密文书，命我在扬州处理一些事情。”
“当然，是协助林如海处理一些事情。”
“到达扬州之前，父皇的加急文书又有传来，小神医……你功劳不小，林如海……可治？”
“……”
小胖子握着手中的柑橘，不为直接剥开，于扬州之事徐缓说道，不算很大的秘密之事。
尤其小神医也有参与其中。
“中毒！”
“的确是中毒！”
“一些缘故，经过两位太医和我的探查，了解不少隐秘。”
“……”
林如海！
中毒之事。
于小胖子的询问，秦钟没有什么隐瞒，将到达扬州来的一些事情细细道出。
尤其是同林如海有关。
“林如海的病……已经大好？”
“看来本王接下来要轻松一些了，小神医，你又立下一功了。”
“……”
“两淮巡盐御史，按照惯例，一年一任。”
“而林如海在这个位置上，已经待了数年，小神医，你可知为何？”
小胖子将手中的柑橘剥开，在软榻上调整了一下坐姿，自己所得文书消息，林如海病情难料。
而今，竟然好转了，甚至于不日可能痊愈？虽然小神医之言想要痊愈艰难。
然……小神医既然那般说，林如海肯定无碍。
这是一件好事，相当好的事情。
但……林如海中毒的事情还是要解决的，针对朝廷命官下毒，此等行径诛灭全家都不为过。
“肯定有陛下恩宠在。”
“盐务之事，涉及甚大，林大人在这里任盐政数年，想来还有别的事情。”
“具体何事就不太清楚了。”
国朝以来的巡盐御史中，任期最长的就属林如海了，盐政……历来是一个肥缺。
故而，为了安稳起见，一年一任最好！
林如海都五年左右了。
秦钟也有猜测过，然……一些猜测都是浮于表面，真正的核心缘由不可知。
小胖子知道？
轻嗅着手中柑橘的清新气息，由表皮硬度来看，还是相当新鲜的橘子。
“具体之事，本王也不好说。”
“只能于你说干系甚大。”
“林如海！”
“既然他病情无碍，一些事情他接下来就得做了。”
“今岁以来，父皇就在革新一件件政事，扬州这里的盐政也在其中，本王这次南下，也算赶上了。”
“这橘子不错，往年在京城吃的，都是通过运河运过去的，尽管保存的很好，口味上还是稍稍逊色一些。”
“林如海！”
“明日开始，本王就要巡视这里的盐政衙门以及盐运使司衙门，小神医，你伴本王身边。”
小胖子也没有提及太多。
林如海中毒没死，这是一件好事，言语间轻快不少，具体之事，接下来就当明晰。
自己所知也只是一点点。
“是！”
秦钟没有意见，在扬州闲着也是闲着。
……
……
“怎么办？”
“听说林如海现在病情已经好转，该死的！”
“该死的小神医！”
“根据打听来的消息，是京城百草厅的那位神医，也是近些日子山石医馆诊治肠痈病人的那位神医！”
“也是今日在码头出现的那个少年人，站在林如海身边的那位。”
“他竟然还是恒王府的属官！”
“该死的！”
“真正该死！”
“那种毒怎么可以化去，根本不可能的，根本无药可救的！”
“先前京城那里就有传来消息，陛下要整顿盐政，准备处理先前的一些事情。”
“恒王殿下此行南下的目的之一，就有巡查盐政之事。”
“而那个小神医竟然先一步南下，还化去林如海身上的毒，岂非……有备而来。”
“林如海！”
“他软硬不吃，这些年来……同我等之间都不为亲近，可……做的事情一件都不少。”
“谁也不知道他手中掌握了多少东西。”
“盐运使司那边也是废物。”
“那个鲁德恭也是废物。”
“如今恒王殿下亲至。”
“接下来要巡查盐政，谁知道事情会不会抖露出来。”
“果然抖露出来，我等都脱离不了干系。”
“怎么办？”
“该怎么办？”
“早知如此，就该将林如海早早除掉，京城那里……也早早去过文书了，让他们出力，将林如海弄走。”
“收了那么多银子，事情没有办好，倘若我等难逃，他们也别想好过。”
“你们怎么都不说话？”
“快说说接下来如何应对！”
“……”
当其时。
扬州城，一隅僻静幽清之所，多人汇聚，外人难入，然……道道响亮的怒吼、愤怒、惶恐之音不住传出。
“如何应对？”
“盐引的事情，又不只是我等有份，怕什么？”
“京城那里一些大人物还有份呢。”
“依我看，就不用怕，恒王殿下南下只是巡查，又非处理那件事。”
“林如海。”
“他这些年不也是没有什么动静，但……也的确挡了我等不少财路。”
“天塌了，有高个子顶着，怕什么？”
“不用怕的。”
一人笑道。
“天塌了，的确有高个子顶着。”
“真要是出事了，你觉得上面会先处理谁？”
一人冷然。
“依我看，我们在这里商量也是无用，如果虞家的人可以出面，再好不过。”
“王兄，你内人是虞家的女子，不如去探探口风？”
“当年的事情，虞家也没少拿好处，现在想要躲起来？没那么容易！”
一人提议。
“虞家！”
“如果他们可以出面，再好不过！”
一人连忙赞同。
“这……。”
一道道目光落在身上，与列其中一人神色纠结。
“王兄，现在我等的性命大事可都是落在你身上，你可不能退缩！”
一人近前，一礼落下。
“王兄，靠你了。”
“王兄，待此事过去，我买几个一等瘦马送你，都是颜色最好的，吹拉弹唱，样样精通，保你受用。”
“王兄，如果你将此事做成，你想要的一些引岸，接下来估计也不难。”
“……”