皇帝顺着老护国公的话道：“唉，不老不老，依朕看，老国公你还能为大梁江山再效力十年。”

    老护国公等的就是他这句话，立即说：“老臣不行了，老臣在战事结束后，已与太子殿下提过了，老臣要告老了，陛下啊，以后老臣就不上朝了，也不管朝务军务了。”

    皇帝一惊，“老国公，你这说的是什么话？”，他看向太子，眼神询问。

    老护国公又将跟太子说的理由搬出来，说了一通，倒是没对皇帝说什么忘恩负义的话，最后，只说：“陛下，老臣比您年长二十岁啊，您就放过老臣吧！老臣也该歇歇了。”

    他又提醒，“老臣的三个孙子，已能顶事儿了，他们能为大梁效力，老臣要回家含饴弄重孙喽。”

    皇帝心里不是滋味，“今儿先喝酒，老国公，您要告老的事情，容后再议吧！”

    老护国公也没想让皇帝在宫宴上答应，就是表明他一个态度而已，点了点头，又与朝臣们喝起酒来。

    月上中天，宫宴结束，老护国公已喝的有些醉醺醺。

    燕回声伸手去扶老护国公，“老国公，您不如就留宿去孤的东宫？少走几步路，明儿再回府？”

    “不用，老臣走得动，太子快回去歇着吧！”老护国公摇头。

    燕回声无奈，“孤送您回府吧！”

    老护国公扭头看燕回声。

    燕回声道：“您是不是打算回京后，便不再去上朝了？您放心，孤既然已答应您，也会说服父王同意的。”

    若是以前，皇帝大概会十分希望老护国公识趣告老，但是如今就未必了。

    老护国公点头，“行吧，那就劳烦太子殿下了。”

    于是，燕回声送老护国公出宫门，又将他送回护国公府。

    路上，老护国公对燕回声道：“陛下有意退位，太子殿下是什么想法？”

    燕回声摇头，“父皇坐着吧！”

    “陛下应该是有几分真心的。”老护国公道。

    燕回声摇头，“父王是有几分真心没错，但实则也是被形势所迫，而且孤也没想这么快即位。”

    老护国公点头，不再多问。

    燕回声将老护国公送回护国公府，驱车返回东宫。

    秦鸾与东宫的一众掌事宫女太监侯在宫门口迎太子回宫，立在一众人最前面的是一个小姑娘，小不点裹着厚厚的袄子，系着厚厚的披风，正是夜秋莹。

    燕回声愣了一下，快走几步，来到夜秋莹面前，对秦鸾等人蹙眉，“夜如此深，怎么让一个小姑娘顶着寒风待在外面？”

    秦鸾连忙请罪，“回太子殿下，是……”

    “太子殿下，您不要怪他们，是我自己要来迎您的。”夜秋莹小脸冻的通红，“我听说您打了胜仗，南楚与大梁让大魏求饶了，我是东宫的客人，吃住在东宫这么久了，理应在您回宫的第一时间，等着给您道喜，您真厉害。”

    燕回声不由得笑了，伸手摸摸她的头，“好，多谢夜小姐，孤收到你的道喜了，快回去歇着吧！”

    夜秋莹点头。

    燕回声想了想，“孤送你回去。”

    夜秋莹摇头，“我不用送的，太子殿下，我自己走回去就好，您也累了，快回去歇着吧！”

    燕回声道：“孤不累。”

    夜秋莹闻言抿着小嘴，不再拒绝，因为她有很多话想问燕回声，关于她家里人的，她祖父母，父亲小叔叔，还有苏七姐姐等，这么久了，她只收到小叔叔两封信，一封信是他回南楚后给她写的，一封信是夜相府举家离开京城之日，似乎是很匆匆的提笔，嘱咐她好生在大梁太子的东宫待着。

    燕回声知道夜秋莹一个小姑娘，待在他的东宫，已半年之久，虽是适应了东宫的生活，但到底不是自己家里，心里想必很是惦记家里的，大约也惦记着什么时候来人接她。

    不等她开口，燕回声便一边走一边对她说：“夜相府所有人都安好，你放心，战事后，南楚有无数事情，朝务缠身，你小叔叔定然是走不开的，无法来接你。不过孤收到王女与夜二公子的来信，信中说，半年后，王女大婚，护国公府或者苏家有人去观礼，将你捎带回南楚，你只需要耐心等候就好。”

    夜秋莹闻言十分开心，哪怕家里人不能来接她，她也很开心，脆生生道谢，“多谢太子殿下。”

    燕回声微笑，“不谢。”

    夜相府的这个小姑娘，被教养得极好，聪明伶俐又懂事儿，住在东宫，并不给他惹麻烦。

    将夜秋莹送到住处，她对燕回声道谢，催促他快些回去休息，燕回声点头，看着她进屋后，转身走了。

    第二日早朝后，皇帝对燕回声道：“老护国公命人送来了告老的折子，你怎么看？”

    燕回声叹气，“父皇准了吧！”

    皇帝蹙眉，“朕看老护国公身子骨硬朗，护国公府忠心，一心向你，你可以再让老护国公效力几年。”

    燕回声摇头，“老国公想去南楚参加苏容与周顾的大婚之礼，儿臣也不好强硬拦着，毕竟老护国公确实已为朝廷效力太多，付出太多了，如今与大魏一战，若非老护国公到了边境，当机立断与大魏开战，咱们大梁若是错过了时机，不一定能赢过大魏。”

    皇帝自是知道，“去参加苏容与周顾的大婚之礼，告个假嘛，朕还能不准？何必告老？”

    燕回声笑，“父皇，老国公是真想告老歇歇了，为朝廷社稷操劳了一辈子，晚年只想去小孙子以后生活的地方多住些日子，再带姑祖母四处走走，儿臣觉得，您也不必拦着了，老护国公说的对，护国公府有世子周卫，还有周深与周澈，都是得用的。”

    皇帝叹气，“既然你同意，朕还能说什么？反正人是你以后要用的，既然你也这么说，那朕就准了。”

    燕回声点头。

    皇帝又道：“朕正想与你商议，朕退位，你择日登基，若你同意……”

    “儿臣觉得父皇没必要这么急，您与老国公不同，您还能多教导儿臣二年。”燕回声拒绝，“父皇，你身子骨尚好，此事就不必再提了。”