曹娇停下脚步。
抬起头，绝望地看着门口站满了自己熟悉的面孔。
那都是她在查陈禹底细时，在照片上见过的脸。
陈家人，和周家人。
足足有几十个。
“不走了？”
陈禹声音冷冽。
“不是想杀我吗？继续啊！”
曹娇见走不成，心中一横。
“我跟你拼了！”
一柄小小的折刀从袖中甩出，冷光一闪。
但她连转身都没来得及。
陈禹那饱含五行之气的霸道一拳，已经打在了她的后心口。
血肉碰撞的闷响。
全场无声。
滴答。
滴答。
曹娇的嘴角，一丝鲜血缓缓滴落着。
“怎么会……”
再也说不出任何话。
带着不可思议的神情，曹娇直挺挺地仰面倒了下去。
“这么想念唐万奎和唐少春，我就干脆送你去阴曹地府，跟你全家团聚！”
陈禹招了招手。
门外等候着的众人见曹娇已死，纷纷围拢过来，将其余吓破胆的曹家手下也一个个拿住。
陈禹站在众人中间，俯身将折刀从曹娇僵硬的手中抽出。
“让你死得这么痛快，已经算是便宜你了。”
“又是夺我产业，又是欺辱我妻子，你们曹家几次三番给我送上的这些大礼，我心里可都记着。”
“若是不给你们回点什么，岂不是显得我陈禹架子太大了？”
……
曹家大宅，议事堂中。
“要我说，还是雇人解决比较合适。”
一群曹家的长辈聚在一起，由曹猛主持着，共同商量如何最快置陈禹于死地。
“雇人
？老刀子是三重殿殿主，江南三省响当当的地下龙头，够不够格？”
“就连他在陈禹身上都讨不着好，还能雇谁？”
十几个人热火朝天地嗡嗡议论着。
只有曹猛有些心不在焉。
“哎，也不知道娇娇现在在哪！”曹猛坐在主位上，叹着气自言自语，“也没提前跟我商量商量，自己就带着人走了。”
“是去哪里打听陈禹的消息了吧？”
旁边的人开口安慰，“她心思深，又聪明，这是为曹家出力呢！”
“你也别太担心了，应该很快就能收到信……”
话音未落，守门人忽然走了进来。
手里捧着一个方方正正的黑色匣子。
“禀报家主，各位族老，”守门人恭敬地开口，“刚刚有人将此物交给下属，说是小姐从江南带给大家的礼物。”
“娇娇的礼物？她什么时候下江南了？”
曹猛明显面露喜色，刚刚的阴霾瞬间一扫而空。
一边给守门人塞了几张赏钱，一边抱着那个黑色的匣子，笑得合不拢嘴。
“哎呀，我这个妹妹真是的，这么见外！”
匣子的锁打开了。
“去办事就算了，还特地送礼物回来，都是自家人嘛！”
匣子的盖子揭开了一条缝。
“这多让人不好意思……”
一阵古怪的味道飘了出来。
众人纷纷掩鼻。
曹猛笑意未褪，往匣子里探头看了一眼。
这一眼，骇得他尖叫起来！
“娇娇！”
那匣子里，赫然摆着曹娇已经半腐烂了的人头！
随着匣子从曹猛手里
掉落在地，曹娇的头骨碌碌地滚了出来。
无人不为之色变。
心理承受能力差的人，已经扶着墙吐了出来。
其余的人也都一阵腿软，站也站不住了。
“娇娇……我的妹妹啊！”
曹猛厉声咆哮着，什么也不顾了，扑过去将人头抱在了怀里。
敢杀曹娇的，除了陈禹还能是谁？
他眼中满是血丝，太阳穴青筋暴出，整个人已经成了一副活鬼的模样。
“陈禹！”
“你杀我曹家悍将，又对我妹妹下如此毒手！”
“这血海深仇，我要你陈禹拿命来赔，血债血偿！”
守门人也已经吓得瘫在了地上，几乎是爬到了神情恐怖的曹猛面前，颤巍巍地跪趴下。
“属下……还有一事要禀报……”
“说！”曹猛一声厉喝。
“东、东南道火宗来了消息……”守门人话都说不利索了。
“祝公主近日修炼出关，要下江南了！”
此话一出，偌大的议事堂中瞬间安静下来。
众人的眼珠转来转去，最后都将视线放到了定在原地的曹猛身上。
守门人见没人说话，又继续斗胆道：“祝公主的侍女还交代说，让家主为她们准备江南落脚的地方……”
说罢，便将头深深埋了下去，再也不敢多言。
“你怎么不早说？”
曹猛斥责道。
“他已经和我说过了。”外面响起一个老人的声音。
“严管家！”曹猛立刻抬起头。
一人应声，推门而入。
曹猛的语气中除了急迫，还带着几分罕见的尊敬。
严管家
已年逾花甲，胡须花白，神色泰然自若。
虽面对曹猛也略略颔首见礼，却是径直坐在了主位之上。
他摆了摆手，示意守门人退下。
“祝公主下江南的事如何安排，你心里可有数？”
曹家前家主曹剑曾经在火宗管事，曹猛小时候也在火宗长大，对祝芸儿迷恋异常。
但毕竟身份地位有别，也不敢明说，只能请人画了像挂在书房中，无事时常常望着画像出神。
曹猛也未觉得有什么不妥，落座后谨慎道：“您是曹家的三朝元老，不妨您先说说……”
“你还是和以前一样，手段有余，智计不足。”
严管家面上慈祥，语气中却并无笑意。
“你父亲临终前曾说，能够入火宗，是曹家一族的荣幸。”
“可惜你天赋太差，入境太晚，只能回到两江……”
一席话下来，曹猛神色有些难堪。
“但临走之前，祝公主送给你的那朵七彩玉莲，这会已经长得差不多了吧？”
“七彩玉莲？”
曹猛恍然大悟。
“对，七彩玉莲一直在陈氏医药后面的江南古莲池中滋养，算着日子，如今应该要成熟了！”
“玉莲成熟之后，便是上佳的修炼灵药！”
“若是能够助我脱胎换骨，立地筑基，斩杀陈禹，一战成名，那就能在祝公主面前好好出一把风头了！”
“还有呢？”严管家抚须而笑。
曹猛也滔滔不绝地说了下去：“把祝公主落脚的地点也安排在古莲池！”
“待我筑基之时，玉莲也会绽放出七
彩光芒，祝公主小时候最是喜欢。”
“若能以此博得她红颜一笑，日后不仅我能够长久追随于她，也可以借火宗之势，彻底摆脱吴家对整个曹家的控制！”
“既能杀陈禹，又能从吴家脱身，一举两得，一箭双雕啊！”
“一点就透，孺子可教也！”严管家欣慰道。
“事不宜迟，我现在去写战帖，今晚你就遣人送给陈禹！”
说着，便要起身。
曹猛却忽然开口。
“严管家，且慢。”
严管家诧异地回头。
只见曹猛并没有看他，而是用手指轻轻抚着桌上那只黑匣。
面上的喜色逐渐褪去，像冬天结冻的湖面一样慢慢冰封起来，神色变得越发狠戾。
“我和陈禹的账，不能就这么简单地算清楚。”
“我要他在江南三省人心尽失，孤立无援，惨死在无数乱棍之下……”
“区区一个战帖，不能解我心头之恨！我要他碎尸万段，死不瞑目！”
“发出绞杀令！”
“绞杀令？”
严管家呆住了，用不确定的语气重复了一遍。
“那绞杀令，哪怕是以曹家如日中天的地位，也只能发出一次，其分量可是战帖的千万倍之重……”
“上溯三代，无论有再大的血仇，两位家主都不曾使用过。”
“绞杀令一出，两江一带将会天翻地覆，若是用不得当，可是会动摇曹家根基的……你确定？”
曹猛磨着牙，阴森森地笑了。
“我确定。”
“我要让陈禹生前死后都牢牢记着，谁才是两江一带的天！”