夏心婉携龙一、流星踏入顾长风及其族人暂居的院落,只见顾长风坐于凳上,双眼紧闭,似已入眠。一旁,一个五六岁的小男孩紧紧揪住他的衣角,小嘴不住地央求:“太爷爷,再给航儿讲个故事嘛,航儿还想听。”
夏心婉一眼认出,这正是那日在地牢中,满脸泪痕惹人怜爱的小男孩。她笑着蹲下身子,轻声道:“航航乖,让太爷爷歇会儿,他累了。”话未说完,顾长风已猛地睁开眼,惊得从椅上站起:“公主驾到,有失远迎,有何事派人传唤草民便是,怎敢劳烦公主亲临。”
夏心婉摆摆手,温声道:“顾老言重了,我来此一是与你道别,二是想听听你的意见。若你们有意回村,下山时我可安排同行。”
顾长风阅历深厚,很快恢复平静,脸上的皱纹在笑容中更深了几分:“公主太客气了。这是草民的重孙顾航,我的孙子和孙媳都随将军们去挖地道了。航航闹腾,草民可不敢真睡着,公主方才说要道别?”
“是啊,顾老。”夏心婉轻叹,“边关战事紧急,我需尽快赶往边塑城。在此已逗留多日。”
顾长风面露忧色:“公主若走,这老虎寨该如何是好?”
夏心婉看出他的担忧,笑道:“流星,来见过顾老。”
流星应声上前,声音洪亮:“流星见过顾族长。”
顾长风忙回礼:“草民见过流将领。”
夏心婉的声音再次在静谧中响起,如同清泉流淌,带着一丝不容置疑的坚定:“顾老,自今日起,老虎岭的安危便交由流星全权负责。他将带领众兄弟驻守此地,无论是您还是族中的兄弟姐妹们,有任何需求或困扰,都可向他寻求帮助。他会竭尽全力协助你们,确保大家的安危。”
顾老闻言,眼中闪过一丝欣慰的光芒,他轻轻点了点头,表示认同。
夏心婉继续说道:“顾老,我们明日清晨便会启程离开。你和族人住寨子或是回村上住都可以,若您有意下山,可与我们一同前往。我会安排人手暗中保护顾氏族人,确保他们不受任何侵扰。”
她的话语中透露出一丝关切与温柔,让顾长风心中感到一阵暖意。
“公主殿下,您在山寨这十多日,所作所为无一不为寨子带来翻天覆地的改变,草民与族人皆看在眼里,深感敬佩。特别是那条神奇的地道,实在令人叹为观止,族人们对此也是赞不绝口,纷纷争相前往挖掘。经过与族人的商议,我们心中有个不情之请,倘若公主不嫌弃我等粗鄙,能否收留我们顾氏一族在这寨子中生活?草民愿率领族人,倾尽全力为公主铸造精良兵器,以报公主之恩。顾氏族人亦愿从此效忠公主,至死不渝。”
“好,顾老,那心婉就不客气,便请顾氏族人留在寨子里为我军铸造兵器,所需昆吾石,我会安排流星将领按需负责运送,确保供应无忧。此外,铸剑之事事关重大,不宜为外界所知,为确保您和顾氏族人安全,我欲将铸剑地点设在修缮一新的地下石屋之中,这样既能保密又能确保铸造环境的适宜。不知顾老意下如何?”
顾长风闻言,脸上顿时绽放出灿烂的笑容,激动得连连点头:“公主殿下,您想得如此周到,草民感激不尽。草民代表顾氏全族向公主殿下致谢,愿为公主殿下效犬马之劳,万死不辞。”
这时,顾宣从屋内出来,满脸灰尘掩不住眼中的疲惫,显然刚从地道出来。顾长风望向他,轻声唤道:“宣儿,快来见过公主。”
顾宣闻声,步伐加快,来到夏心婉面前,恭恭敬敬地跪下:“草民顾宣,参见公主殿下,谢公主救命之恩。”夏心婉细细打量,只见顾宣虽灰尘满面,却难掩其眉宇间的英气与干练,不禁心生欣赏,柔声道:“顾少主,快快请起。”
夏心婉转向顾长风,双眸中闪烁着坚定与信任,温言说道:“顾老,我意让顾少主协助流星,共同负责兵器事宜,不知您意下如何?”
顾长风闻言,脸上露出喜色,仿佛春风吹过枯木,让那苍老的树皮也焕发出新的生机。他连忙点头,连声应道:“公主英明,宣儿定不负所托,草民感激不尽。”
顾宣在一旁听着,心中的激动如潮水般翻涌。他深吸一口气,平复了一下情绪,然后走到公主面前,郑重地行了一礼,朗声道:“顾宣定不会辜负公主厚望,必当竭尽全力,为将士们提供精良的兵器,助他们保家卫国,谢公主的提携之恩。”
夏婉微笑着点了点头,眼中满是赞赏。她知道,顾宣是个有才华的年轻人,只是缺少一个展现自己的机会。如今,她给了他这个机会,也相信他不会让自己失望。
就在这时,外面突然传来一阵急促的脚步声。一个士兵急匆匆地跑了进来,气喘吁吁地说道:“公主,不好了,边境传来紧急军情,匈奴军突然发动攻击,我军损失惨重!”
“好的,我明白了。”夏心婉果决地点了点头,随即下达了命令,“流星,你带领一百名黑骑军驻守老虎岭,确保此地的安全。其余人,随我立即赶往边塑城。”
顾长风突然出声,他的声音带着一丝坚定与激昂:“公主,老朽愿将族人世代铸造的宝剑赠予公主与众将士,助你们奋勇杀敌,保卫我大夏的子民。”
他微微一顿,眼中闪过一丝深沉:“这些宝剑都带有灵性,唯有得到剑的认可,方能发挥其真正的威力。公主与众将士不妨一试,看看能否寻得各自心仪的利剑。”
夏心婉听后,深深一礼,感激之情溢于言表:“心婉代众将士,感谢顾老的慷慨赠剑之恩。”
一个时辰后,夏心婉率领龙一、流星等人,在顾长风的指引下,来到了老虎岭后方的那片村落。这里曾是顾氏族人的居住地,如今虽已人去屋空,但那份沉静与庄重,仍旧能感受到顾氏一族的坚韧与执着。
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