第026章 第 26 章

    蕭窈不知自己在此處坐了多久, 興許不過一炷香的時間，又興許要長許多。

    有那麽一瞬，她也曾想過自己該回去了。

    畢竟若是長久不見蹤跡, 拖到宴會開席, 總是不好。

    但下一刻，就掐滅了冒頭的這點想法。

    眼前的湖景、梅林很好，比衣香鬓影的宴會要好得多。

    她從來是個愛熱鬧的人，頭回這樣喜歡寂靜。

    蕭窈折了枝紅梅把玩，自顧自地想，任性一回也沒什麽。

    方才她都按捺住沒對王滢動手了, 與先前相比，豈非大有進益？她只是想在此處多坐會兒, 又有何不可呢？

    崔夫人設的這場游戲必定會耗去不少時間, 大家忙着找玉髓，便是去得晚些也可以此為借口。

    算不得什麽大錯。

    崔夫人性情那樣好, 想來是不會與她計較的。

    只是迎面吹來的風有些涼，仿佛還帶着幾分湖水的潮氣。

    她原不畏寒，出門時依舊沒要侍女遞來的大氅。

    但自伽藍殿那夜大病一場後，身體一時半會兒并沒全然恢複, 如今坐得久了，只覺手腳冰涼。

    蕭窈依舊懶得動彈，袖着手, 在心中罵了句王家。

    想了想，又罵了句崔循。

    下一刻熟悉的聲音便在身側響起：“公主為何會在此處？”

    蕭窈吓了一跳。

    她實在不明白崔循為何這麽神出鬼沒, 陰魂不散, 每每出現都令人猝不及防。

    她正欲反問，一開口卻嗆了涼風, 不住地咳嗽起來。

    幾近撕心裂肺，眼淚都快出來了。

    正在心中咒罵崔循之際，卻只覺肩上一重，雪白而柔順的羽料垂下，遮去她大半身體。

    很暖和，帶着淺淡的木香。

    “此處迎風，無遮蔽，極其受涼。”崔循為她披了衣物，退後兩步提醒，“公主不宜在此久留，還是盡快回去為好。”

    蕭窈漸漸止住咳，也想明白，那山房應當就是崔循的居所。

    她擡手攏了攏鶴氅，擡眼看向不遠處的崔循：“我若就是想留在此處看風景，少卿要趕我走嗎？”

    崔循已經習慣她不合常理的回答。

    若換了平時，興許會搬出規矩禮儀，同她條分縷析。但方才來時，他也看出蕭窈情緒低落，雖不知因何而起，但也知沒有雪上加霜的道理。

    他的沉默倒是令蕭窈稀奇。

    她指尖繞着領上的系帶，纏了幾圈，又緩慢松開，冷不丁開口道：“此處确實風大，吹得人通體發涼……”

    崔循原以為，她這是自己想通，準備離開。

    可蕭窈話鋒一轉，卻又道：“少卿書房在側，何不請我喝杯茶，稍坐片刻呢？”

    饒是知曉她離經叛道，崔循仍是為此言吃了一驚，原本低垂的眼睫微微顫動，險些失态。

    望舒山房是他的居所，湖邊為書房，後側為起居院落。

    這些年來，到崔家造訪的女郎不少，但從來循規蹈矩，未有誰會越過這片梅林來望舒山房。

    更不會對着他問出這樣冒昧的話。

    冒昧，且暧昧。

    可蕭窈對他……

    崔循雖未涉情事，但并非懵懂無知。

    這些年，對他懷抱好感的女郎不在少數，偶遇他時總難免臉紅羞怯。別說如蕭窈這般信口胡來了，所說的每一句話仿佛都是字斟句酌，再三思量，生恐壞了自己在他嚴重的形象。

    他并不認為蕭窈對自己有意。

    思量再三，依舊只能将之歸于“年少輕狂”，好似不服管教的弟子，總要見縫插針挑釁一二。

    越是不欲令她做什麽，她就越要故意為之。

    這種時候是不該聽之任之的。

    以蕭窈的性子，縱容太過，便要得寸進尺了。

    可蕭窈這時擡起手，給他看了看自己泛紅的肌膚，輕聲道：“我今日心緒不佳，也凍得手腳都麻木了，少卿便寬限一回吧。”

    這話倒并未扯謊，崔循能看出來，她凍得鼻尖都紅了，聲音也帶着微不可查的顫音。

    一時間又有些許不悅。

    縱使蕭窈身側的侍女随意慣了，不知勸說，怎麽崔氏的仆役也能看着公主這樣在外邊逛？卻連個取暖的手爐都想不起來給。

    終于，先前的思量還是未曾落到實處。

    他略略颔首，似是告訴蕭窈，又似是告誡自己：“只一盞茶，公主便該回去了。”

    蕭窈扶着假山石起身。

    方才只是覺出四肢冰冷，真要挪動的時候，才發現身體都快凍僵了，遲鈍得很。

    崔循見她眉眼都皺了起來，欲言又止，停住腳步等她。

    等蕭窈跟上，這才問：“不知今日是何處招待不周，壞了公主心緒，以至如此。”

    “與你家沒什麽幹系，夫人人很好，伺候的仆役也細致周到。”蕭窈原本不想多提，餘光瞥見崔循的神色，心中一動，“只是我在園中時，遇到了王四娘子……”

    崔王兩家既為姻親，王滢會随着家中長輩來赴宴，是再尋常不過的事。

    崔循凝神聽着，可蕭窈卻只提了這麽一句，便不再多言。

    崔循只得又問：“公主有何顧忌？不妨直言。”

    “原是要說的，轉念一想，又覺着不提也罷。”蕭窈迎着崔循疑惑的視線，慢吞吞道，“誰知少卿聽了，會不會再偏幫着王四娘子，說我的不是？”

    崔循一聽，便知她意有所指。

    但前回在王家，他并非偏幫王滢，只是老夫人壽宴上鬧到那副情形，是蕭窈與士族站在了對立面。

    究竟因何而起、誰對誰錯并不重要。

    與生俱來的立場決定了，衆目睽睽之下，他只能那般論斷。

    以致如今也無可解釋，蕭窈不會理解，更不會認同。

    他想，蕭窈心中非但無意，應當是記恨他才對，

    所以才會這樣，一而再再而三地，踩着他的底線來試探、作弄，攪得他不得安寧……

    回過神時，已經到了書房。

    柏月見着長公子攜鶴氅過去尋人時，已經極近詫異，及至見他竟将那女郎帶回山房，震驚的心思更是藏都藏不住。

    明知不該，卻還是沒忍住，偷偷看了女郎兩眼。

    這是個生得極美麗的女郎，鶴氅下的身形纖細窈窕，雪膚烏發、杏眼桃腮。最惹人注意的還是那雙眼，顧盼生輝，神采奕奕。

    她初來乍到，不見半分羞怯，站在熏爐一側，神色自若地打量着書房中的陳設布置。

    此舉是有些失禮的。

    但她态度坦然，毫無顧忌，也不知是不通禮數，還是壓根不在意長公子如何看待。

    柏月又不動聲色地看向自家長公子。

    崔循從來規行矩步，能得他青眼的，從來都是族中那些懂禮節、知進退的兒郎，也沒人敢在他面前這般造次。

    柏月想不明白這女郎有何特殊之處，只是才看過去，便對上長公子仿佛覆了霜雪的眼眸，忙不疊地埋下頭。

    崔循親自動手倒了盞茶，冷淡道：“出去。”

    柏月大氣都不敢出，垂首斂眉，悄無聲息地退出書房。

    熏爐蒸騰而出的熱汽稍稍驅散身上的涼意，凍了許久的手隐約犯癢，蕭窈揉搓着指節，纖細的眉微微皺起。

    崔循将茶盞放在書案一角：“喝了這盞茶，随仆役回宴廳。”

    他說這話的口吻近乎吩咐，不留餘地，雖還是那張冷淡的臉，但蕭窈還是敏銳地覺察到其中的不同。

    蕭窈捧着茶盞，小口喝着，茶湯潤濕嫣紅的唇，也稍稍暖了肺腑。

    她不說話，規規矩矩地跽坐着時，是很能唬人的，透着幾分來之不易的娴靜。

    鬓邊被風吹亂的碎發垂下，烏黑柔軟，襯着白瓷般的肌膚愈發素淨，又随茶湯被她吹散的熱汽微微晃動。

    叫人想要上前，替她攏了這縷散發。

    崔循還記得她剛到建邺的形容模樣，如今與之相較，似是清瘦不少。下巴尖尖的，披着鶴氅，透着幾分弱不勝衣的意味。

    伽藍殿後那場大病，到底叫她吃了許多苦頭。

    她這樣自小被家中嬌慣着長大的女郎，為此撞了個頭破血流，便是心中記恨他，也合情合理。

    又有什麽好介懷的？

    崔循無聲地嘆了口氣，提醒她：“此處距宴廳相距甚遠，待你回去，怕是未必能趕上開宴，可曾想好如何解釋？”

    蕭窈眨了眨眼，将崔夫人所設的游戲同他講了，又道：“我便只說，自己是找玉髓一時入迷，并未留意時辰。”

    崔循問：“那玉髓呢？”

    蕭窈“啊”了聲，試圖辯駁：“正是沒尋到，不甘心，才費了這麽多功夫啊。”

    崔循便又有些想嘆氣了，稍一猶豫，開口道：“你走之時，将這個帶去。”

    蕭窈循着他手指的方向看去，只見書案一角，擺着個玉制的鎮紙，是只威風凜凜的虎，雕工精致，栩栩如生。

    而鎮紙的玉質，與崔夫人先前給衆人看過的昆山玉髓極為相似。

    蕭窈想了想，疑惑道：“旁人興許不知，不會露餡，可夫人那裏又怎麽交代得過去？”

    崔循道：“這游戲，本就是我不欲母親費神應付交際，叫人設下的。玉髓原在我這裏，究竟放了哪幾只，她并不知情。”

    蕭窈既驚訝又好奇：“那那幅畫，也是你畫的？”

    崔循沒想到她最先關注的竟是此事，頗有些無奈：“我倒沒那麽閑。”

    蕭窈喝了茶，觑着時辰确實不早，便揣了鎮紙想要離開。

    書房外卻傳來柏月稍顯緊張的問候：“五公子怎的這時候來了？”

    “昨日與兄長約好，要來下棋……”崔韶疑惑的聲音響起，“怎麽，兄長是另有事情要忙嗎？”

    崔循起身的動作稍頓。

    他記性向來極好，昨夜睡前還曾記過，要特地留出時間等待崔韶。只是被意料之外的蕭窈攪和，一時間忘了還有此事。

    蕭窈倒沒驚慌，只是貼近了些，用極輕的氣聲問：“要我到何處躲一躲嗎？還是有旁的門路，叫我離開？”

    愣是問出了一種偷情将被撞破的意味。

    崔循按下了這不合時宜的想法，不疾不徐道：“我今日身體不适，棋還是改日再下，阿韶自回去吧。”

    蕭窈在一旁聽着，* 都覺得這借口實在敷衍。

    可崔韶竟半句都沒多問，隔門問候過，真依言離開了。

    蕭窈：“……令弟可真是乖巧聽話。”

    崔循意味不明地看了她一眼，稍待片刻，吩咐松風送她回宴廳。

    松風一看，便知這是那日幽篁居見過的公主。

    但他性情比柏月穩重些，沒敢多看，也一個字都沒多問，只在前為她引路。

    蕭窈回去時半點沒敢耽擱，還随着松風抄了近路，将将趕在筵席開始時回到宴廳。

    滿堂賓客的目光都落在她身上，各式各樣。

    陽羨長公主打破了廳中微妙的寧靜，同崔夫人笑道：“我先前便說，她貪玩得厲害，如今夫人算是見着了。”

    崔夫人笑得溫柔，正要客套兩句，将此事給揭過去，卻有一打扮雍容華貴的婦人搶先一步開了口。

    “公主姍姍來遲，寒冬臘月在外耗了這麽久，想必定是尋到玉髓了。”婦人笑道，“也叫我們看看，是哪只小獸？”

    蕭窈循聲看去，雖不認得她，但見她身側的王滢，便知這應當是王氏的人。

    崔夫人微怔，只是此時沒有幫着推脫的道理，只得也看向蕭窈。

    崔循給她鎮紙時，蕭窈并沒十分在意，只覺無可無不可。

    眼下被三言兩語架在這裏，才真切意識到，原來那套說辭縱然在大多人面前都說得過去，卻不足以應付有心之人。

    “有勞記挂。”蕭窈皮笑肉不笑地看了她一眼，從袖袋中取出那只鎮紙，托在掌心，在衆人的注視下走到崔夫人食案前，“費了些功夫尋得一只，夫人看看可是那玉髓？”

    崔夫人怔了怔，方才道：“正是。”

    說着，又神色自若地吩咐侍女：“将備好的彩頭，送公主一份。”

    蕭斐勾了勾唇：“既如此，也別再耽擱，還是開席吧。”

    崔夫人笑道：“正是。”

    自始至終，崔夫人帶蕭窈的态度都很好，縱使有心之人也不會不識時務，一而再再而三地為難。

    就連在座的女郎們，态度也不似從前在王家那般冷淡。

    觥籌交錯間，也會玩笑兩句。

    蕭窈并不在意她們态度如何，但瞥見王滢面色不佳，自己便高興，多飲了兩杯酒。

    衆人皆知崔夫人身體不佳，并未過多打擾，宴罷便陸續離去。

    南雁輕聲道：“勞累半日，夫人還是早些回去歇息吧。”

    崔夫人卻并沒應，披了大氅，扶着她一路往望舒山房去。

    “夫人若是想見長公子，何不令人請他前來？”南雁不解，勸道，“再或者，叫個轎子來，送您過去。”

    崔夫人搖頭：“不過多走幾步路，我的身子骨還沒差到這份上。何況，也有些事須得慢慢想想……”

    南雁見此，便閉了嘴，不再出聲打擾。

    今日園中賓客繁多，熱鬧極了，可穿過梅林，望舒山房這邊仍一片寂靜，恍若與世隔絕。

    柏月正纏着松風問東問西，見崔夫人親自前來，連忙止了話頭，上前問候。

    崔循得了通傳，起身相迎：“母親為何親自前來？便是有什麽事，叫我去就是。”

    崔夫人的目光落在房中的香爐上，眼睫微顫，由他扶着自己落座，低聲道：“只是想着，仿佛已經許久未曾來過此處看你……”

    崔循知道不止于此，安安靜靜聽着。

    崔夫人擡手，将南雁等人一并打發出去，緩緩問：“公主所得玉髓鎮紙，是你予她的？”

    雖是疑問，但語氣已近乎篤定。

    崔循一時間并沒答上來，只是疑惑自家母親從何得知。

    崔夫人單看他這反應就足以明了，嘆了口氣：“公主走近時，衣上猶帶着你常用的熏香氣息……”

    若只是見上一面，說幾句話，絕不至于衣上都沾染了氣息，一路走來仍未散去。

    蕭窈姍姍來遲，這段時間都去了何處，也就不難想見了。

    長子從來冷心冷情，這麽些年未見與哪位女郎有過私交，而今卻将人帶入山房……

    實在令她大為震驚。

    接下來的筵席，她都有些心不在焉，看一眼蕭窈便忍不住會想此事，故而筵席散後，便親自來了崔循這裏。

    “你素來行事謹慎，怎可這般荒唐，将非親非故的女郎帶到此處，連彼此的聲名都不顧惜！”崔夫人心中不解，語氣也難免重了些。

    在她看來，蕭窈不過是才過及笄的女郎，能有什麽錯？

    可崔循不同。

    他年長許多，性情沉穩，不應是那等情窦初開便什麽都不管不顧的少年，行事之前總該再三思量清楚。

    崔循啞然。

    沉默片刻，他并未提及是蕭窈主動要來，只道：“是我的錯。”

    崔循自少時起，便從未有過任何出格之舉，是人人交口稱贊的長公子。崔夫人這些年從未因他有過任何煩憂，每每提及，只覺欣慰。

    如今訓也訓過，待他認錯後便只餘無奈：“你對公主，究竟是何意？”

    崔循垂眼看着已經徹底冷下來的殘茶，低聲道：“這并不重要。”

    哪怕相處時常有抵觸、逃避之意，但他并不厭煩蕭窈，若非如此，絕不會令她踏足書房。

    至于更深的，崔循并不願想。

    思之無益的事情，實在不必費心費神。

    他語焉不詳，但崔夫人還是明白過來，愈發無奈。

    這一路走來山房，她想了許多，其中便有這一項。

    可崔循注定娶不得公主。

    他不是崔韶，要娶的夫人不是為自己，而是為崔氏一族。

    崔韶心儀公主，崔翁還能打趣兩句，樂見其成。

    可若是崔循要娶，怕是能引起軒然大波，崔翁也斷然不會允準。

    兩廂沉默良久，崔夫人嘆道：“你心中既明了這個道理，今後便不應再招惹公主，妨礙她的親事。”

    崔循并不多做解釋，只應道：“好。”

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