李斯年好奇地问道:“我知道这甲骨上面记录的大都是商王室的占卜记录,那么这些卜辞在刻画时有什么规律或者格式吗?”
王国桢耐心地解释道:“《左传》有云‘国家大事,在祀与戎。’祭祀在远古社会是一项极为重要的活动,它反映了我们华夏远祖对天地、神明、自然界和先祖的敬畏和崇拜。它不仅是宗教和信仰的体现,也是古代社会政治生活的重要组成部分。不管是国家大事还是邻里纠纷都要求告神明,并通过占卜来寻求答案。因此这些卜辞的刻画也是有着严格规范的。”
说着话,王国桢指着龟甲上面的几个刻有文字的区域继续说道:“一条完整的甲骨文卜辞通常包括四个部分。首先是前辞,记录某年某月某日在某地由某人进行占卜;接着是命辞,记录占卜的具体事项;然后是占辞部分,商王或者巫师会根据卜兆来判断吉凶;最后是验辞部分,用于事后记录占卜的结果是否灵验。不过这种四部分都完整的甲骨文卜辞,还是比较少见的。”
李斯年赞叹道:“古人也很有智慧么,他们竟然还知道要进行事后检验。而且,你看这四个部分里面,时间、地点、人物、事件都一应俱全,完全可以看成是一篇叙事散文了。”
王国桢点头表示赞同,说道:“是啊,我们可不能小看了古人的智慧。”
李斯年又好奇地问道:“舅舅,那这片甲骨上面写的到底是一件什么事情啊?当时占卜的是什么事情呢?”
王国桢指着甲骨上面的字符,一一为李斯年解读道:“这上面写的是:癸已卜,(壳殳)贞:旬亡田(咎)?王占曰:有(祟)!其有来(艰)。气(迄)至五日丁酉,允有来(艰)自西。沚告曰:‘土方正于我东鄙,(灾)二邑。(工口)方亦帚我西鄙田。’”
然而,对于王国桢的解读,李斯年却是一脸问号,他分开来每个字都不认识,合在一起更是不知道什么意思。
王国桢见状,继续耐心地解释道:“这条卜辞记录的是商王朝与方国之间的一场战争,最开始‘癸巳’是占卜的日期,壳殳是负责占卜的官员,这两部分就是刚刚说的前辞;……”
听了舅舅如此详细的讲述,李斯年这才豁然开朗,对于这些甲骨也更加感兴趣起来,恨不能据而有之。
看着外甥那羡慕不已的表情,王国桢像是奸计得逞一样,笑着开口道:“这些甲骨啊,是我的一位老朋友生前的珍藏。他前几年过世了,最近他的后人打算将这些甲骨转让。我一听到这个消息,第一个就想到了你。我听说你最近对书画收藏特别着迷,为了一本《楚辞集注》就花了一百多大洋,可得小心别被人坑了。说实话,有那钱你还不如用来收藏这些甲骨呢,这才是真正的国宝。”
李斯年听着舅舅的话,连连点头,他瞬间眼睛一亮,心情大好。他这才恍然大悟,弄懂了今天舅舅特意叫自己过来的原因,敢情有这么个好事等着他呢。
他连忙解释道:“舅舅,我那本《楚辞集注》可是嘉靖时期的刻本,用的都是上等的白棉纸,质量上乘,典型的‘白口方字’,看着就让人舒心,怎么能说不值呢?”
王国桢点了点头,说道:“嗯,听你这么说还差不多。你说说,我这有好事都想着你,你小子倒好,有了好东西就知道藏着掖着,也不拿过来让我这个老头子瞧瞧。”
李斯年被舅舅刚才的话勾起了浓厚的兴趣,正想要继续问个清楚。因此,现在他也不敢回嘴。
只好顺着舅舅的话说道:“好的,舅舅,改天我一定把那本书拿来让您给鉴赏一下。不过,您现在得快点跟我说说这甲骨到底是怎么回事。”
王国桢见外甥上钩了,便继续说道:“就是我刚才跟你说的那回事。你愿不愿意收购这些甲骨,给个准话。对方还挺着急的,要不是我和他父亲是老交情,他早就拿着甲骨去找刘晦之了。”
刘晦之是“中法战争”时期任浙省巡抚的刘秉璋的小儿子。当时中法之战镇海一役,刘秉璋凭浙省一省的财力和兵力支持,最终战胜法军,炸死法军舰队司令孤拔,堪称民族英雄。
而他的小儿子刘晦之,也是此时的甲骨收藏大家,私人收藏甲骨数量极大。建国后他将这些藏品全部出让给了国家,现存我国大陆的龟甲骨片总共有九万余片,其中差不多有三分之一就是来自于他的收藏。
李斯年一听这话,连忙说道:“我当然想要了,舅舅。你刚才那么细心地给我讲解这些甲骨的内容,不就是想要引起我的注意吗?”
王国桢笑着摇了摇头,说道:“嘿,你这小子,我这好心还让你误解了啊。”
李斯年迫不及待地问道:“对方的收藏就只有这十几片龟甲吗?他要多少钱?”
殷墟甲骨自发现以来,就一直在市场上有所交易,但其价格并不公开透明,而且受到多种因素的影响,价格波动相当大。
一些普通的甲骨碎片,由于保存状况一般或文字模糊,价格相对较低。然而,那些保存完好、文字清晰且具有重要历史价值的甲骨,价格则可能会非常高昂,甚至达到价值连城的地步。
当甲骨在安阳被发现后不久,就迅速引起了古董商们的注意。他们纷纷从农民手中以白菜价收集这些珍贵的甲骨,然后拿着去找那些爱好收藏的藏家们兜售,从中获利。
那么,这些甲骨究竟价值几何呢?
1899年秋天,着名的学者王懿荣从一个古董商人那里购买了十二片甲骨,每片的价格是二两银子。而到了第二年春天,这个古董商又带来了八百多片甲骨,这次的成交价格是总共贰佰两银子。据说其中一片完整的甲骨,价格高达五十二两。
见到甲骨交易如此有利可图,后来的古董商人们便开始漫天要价。小块的甲骨价格就不说了,大块的甲骨更是按字计价,一个字就要一两银子。动不动一片甲骨就要十几两银子,后来价格更是疯涨,最贵时一个字就要二两五钱银子。
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