李斯年稍作停顿，又说：“七哥，能否借一步说话？我有些事情想与你私下商议。”

    白景琦没有多想，领着李斯年便走到了门口的角落处。

    李斯年有些踌躇地开口：“七哥，其实我今日来访，还有另一件重要的事情想与你商量。”

    白景琦眉头微挑，好奇地问道：“哦？贤弟有何事，尽管直言。经过今日之事，你我已是亲如兄弟，无需见外。”

    李斯年略显尴尬地说道：“七哥，上次与你见面后，我便一直对你那十几本《永乐大典》残册念念不忘。你不是说溥仪还欠你们白家的银子吗？我一直在想，如何能助你一臂之力，也好再有脸来向你讨要。”

    白景琦听后，不禁哑然。他其实并未将那《永乐大典》残册看得有多珍贵，没想到这小老弟倒是心心念的忘不了。

    他轻笑一声，说道：“那笔债务确实有些棘手，我上次只是随口提及。贤弟若是没有好的解决办法也很正常。”

    李斯年眼说道：“七哥，实不相瞒，我昨晚确实想到了一个办法，今日便是来与你商议此事是否可行的。没想到我还没找到开口的机会，你就让我如愿以偿了。”

    白景琦大为惊讶，说道：“哦，这件事洋人可管不了了吧？”

    他以为李斯年想要故技重施，打算再次找米国人帮忙呢。

    李斯年摇头道：“不是去找洋人，我昨晚去拜访了我舅舅，他现在是逊帝溥仪任命的南书房行走。我去让他帮忙想个解决此事的办法。”

    白景琦再次震惊，这位贤弟的背景和关系网似乎比他想象中还要深厚。不仅能让米国大使出手相助，竟然还有这种亲戚在。

    他急切地问道：“那你舅舅有何高见？”

    李斯年于是将昨天舅舅所说的溥仪的性格特点说了一遍，特别强调了溥仪极为重视个人尊严和爱面子这一点。

    白景琦听后，若有所思地点了点头：“确实，这位小皇帝我也见过几次，确实是极爱面子的。”

    李斯年眼中闪过一丝狡黠，他接着说：“我有个想法，我们可以撰写一篇新闻稿，内容关于他欠款不还的事情，当然，并不是真的要发布这篇新闻，而是以此为筹码。你可以拿着这篇稿子去找内务府总管绍英，或者直接去见溥仪本人，暗示他如果不尽快还款，我们就可能将这件事曝光。我想，像他这么重视面子的人，应该会选择还钱来避免尴尬。七哥，你觉得这个办法怎么样？”

    白景琦初听这个计划，惊讶得说不出话来。他心想，这真的是一个普通人能想出来的主意吗？竟然要威胁一个皇帝，尽管他已经退位。

    但是细细琢磨，没准还真的可行，它牢牢抓住了人性的弱点，也许对那些没脸没皮的老赖不管用，但对付年轻且爱面子的溥仪，说不定还真能奏效。

    “那如果他手头真的没有钱怎么办？”白景琦提出了一个关键问题。

    李斯年回答说：“我听我舅舅说，内务府最近正在为溥仪的大婚筹集银子，他们刚刚抵押了一批宫内珠宝给银行。所以，他最近手里应该正好有钱，现在正是好时机。要是错过了这次，他可能就真没钱还了。”

    白景琦没想到李斯年连内务府的财政状况都了解得一清二楚，惦记上人家娶老婆的钱了，真是不佩服不行。

    “这么看来，这确实是个可行的办法。”白景琦赞同地说。

    但李斯年也担忧的说道：“就怕过后你们白家和皇室会彻底闹翻，失去了这个大客户。”

    白景琦却显得颇为果断：“如果能要回这笔钱，以后不做这个生意也无所谓。不然，我们只会越陷越深。”

    见白景琦已经同意，李斯年从口袋里掏出了昨晚熬夜撰写的新闻稿，递给了他，并和他进一步商讨了一些可能用到的说辞。

    一切准备就绪后，他才向白景琦道别。

    李斯年坐上黄包车，怀中抱着大大的包袱，扬长而去。

    李斯年安稳地坐在黄包车上，怀中紧紧抱着装有十几册《永乐大典》残册的包袱不肯松手，黑灯瞎火的他也没法在车上仔细查看这些宝贝，但心里还是美滋滋的。

    时值十一月初，北京的初冬已悄然而至。早晚的温度差异变得尤为明显，特别是夜间的气温，已经逼近零度。

    李斯年坐在车上，不禁打了个寒颤，他赶忙披上一件外套。同时关切地询问着拉车的祥子冷不冷，并嘱咐他如果累了，随时可以停下来休息。

    好在白家老宅与李斯年的住所都坐落在颐和园附近，两者之间的距离并不遥远，大约只有三四里的路程。

    祥子年轻力壮，人又勤恳老实，拉车一向快速且平稳，在路上放开腿跑起来的话，没有哪个同行能够超得过他。

    夜色中，道路宽敞而寂静，没有什么人，只有微微的凉风和静静的街灯作伴。祥子跑上了劲来，逐渐加快了步伐，车轮滚动的声音在夜色中回荡。李斯年察觉到车速太快，忙嘱咐祥子无需着急，安全第一。

    然而，就在这时，意外发生了。当他们经过一个路口时，一个穿着学生装的年轻人突然从胡同里面走了出来。祥子反应不及，一下子就撞了上去。

    这场突如其来的意外导致人仰马翻，祥子和那位年轻人结结实实撞到了一起，都摔倒在地。黄包车也骤然停下，李斯年抱着怀里的包袱滚了出去，车把插到地上，因撞击而断了一截，静谧的街道上响起了一声巨响。

    尽管自己也受了伤，但祥子迅速爬了起来，第一时间去搀扶李斯年。

    李斯年的右手擦伤了一块，血迹斑斑，但他更担心的是那些珍贵的《永乐大典》残册。他紧紧抱着包袱，生怕黑灯瞎火的甩丢一两本，那就后悔不及了。

    李斯年站起身，说道：“祥子，我没事，你去看看那人如何了。”

    祥子忙又奔向那人，幸运的是，那人虽然被撞飞了一米多远，一个屁蹲倒坐在了地上，但似乎并未伤及要害，祥子过去将他拉起来，他也只是腿脚有些不便而已。

    年轻人不断地拍打着身上的泥土，同时用带着湘西口音的话语抱怨道：“你这人怎么拉车拉得这么快，都不看路人的吗？”

    祥子自知理亏，连连道歉。

    李斯年在不远处听到这熟悉的口音，心中一动，试探性地问道：“是沈从文么？”

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