李斯年眼看对方如此蛮不讲理，一言不合就要抓人，也不得不出头了。

    他这还是头一回与当兵的打交道，内心里其实也不免有些忐忑。

    但是，他深知在这个时候，必须要摆出一种强硬的姿态，“扯大旗拉虎皮”糊弄住对方才行。

    于是，他鼓足了勇气，决定迎难而上。

    就在关连长手下士兵准备动手抓人之际，李斯年挺身而出，大声喝止道：“住手！”

    他这突如其来的一声大喝，让关连长也不由得一惊，身形都哆嗦了一下。

    但当他定睛一看，发现出言阻止的竟然也是个年轻人，心中不由得涌起一股怒火，打算上前给这个不知天高地厚的年轻人一点颜色看看。

    然而，李斯年并未退缩，他紧接着质问道：“你们是吴子玉将军麾下，还是曹仲珊将军的部队？”

    他提及的这两位，正是当下声名显赫的直系军阀首领。此时直系军阀的首领，“北洋三杰”之一的冯国璋已经过世，曹锟与吴佩孚二人相继崛起，成为了新的领袖。

    他们的政治手腕异常高明，先是与奉系军阀联手，在直皖战争中击败了皖系军阀段祺瑞，将其驱逐出北京政府。

    紧接着，在年初的直奉战争中，他们又成功击败了奉系军阀，从而控制了包括18个师和18个混成旅的强大军事力量，华北、华东乃至中原地区都已在他们的掌控之下。

    曹吴二人的声望此时正如日中天，李斯年为了暂时震慑住对方，便故意提及这两位名将的名字。

    果然，他的话语让关连长愣住了，心中暗自琢磨：此人能随口叫出两位大统领的名讳，想必来头不小。

    于是，他停下了手中的动作，带着几分警惕地问道：“你到底是谁？两位长官的名字，也是你能随便叫出口的？”

    李斯年沉稳地回答道：“我是李斯年，我父亲是浙省前参议李和泰。你们身为军人，理应保家卫国，却在这里敲诈百姓。我倒是要找吴叔叔问个明白，他的部下都是如此嚣张跋扈吗？”

    关连长不清楚这个参议到底是何等级别的官职，但是李斯年那声“叔叔”叫得如此自然，让他心中一惊：这位看着就不像是平常人，莫非是某位隐藏的贵公子？

    带着这样的疑惑，关连长试探着问道：“你怎么会认识我们吴大帅？”

    李斯年则继续保持着他的镇定与威严说道：“自然是家中世交了，难道还需要向你报备吗？”

    他深知对方不太可能真的去找吴佩孚求证，于是便大胆地编织起故事来。

    关连长满脸惊疑，终究没有再出言威胁或是说要抓人之类的狠话，只是沉声说道：“我不管你是什么人，反正我们旅长说了，不见到银子就不放人。”

    言罢，他便带着手下匆匆离去。

    白敬业倒也知道“阎王好见，小鬼难缠”的道理，他向王管家使了个眼色，示意他送关连长出去，并递上了一百两银子，同时嘴上也没闲着，连连说着好话，希望不要把气氛弄的太僵。

    等到当兵的离开，白敬业急切地转向李斯年问道：“李兄，现在我们该如何是好？我父亲他…不会有危险吧？”

    尽管他最近一直跟着李斯年学习，但是一直没有改口，仍然是平辈论交。

    此刻，他再也无法保持之前的沉稳，语气中满是焦虑。

    李斯年沉思片刻后说道：“他们既然是为了求财，那应该不会对你父亲造成什么伤害。现在的关键是要么找到能压制他们的人，迫使他们放人；要么就只能尽快筹集银子，交钱赎人了。”

    就在这时，大爷白景怡和三老爷白颖宇也被人紧急叫了回来。

    白敬业将情况跟他们一一通报之后，急切地说道：“大爷，三爷爷，我们得尽快筹钱救回我父亲啊。”

    白景怡长叹一声，面露难色：“五十万两，这可不是小数目。商会短时间内怎么可能筹到这么多银子？你父亲这几天为了筹集购买药材的十几万两银子都已经焦头烂额了。”

    说到这里，他不禁瞪了白敬业一眼，“还不都是因为你偷工减料，惹出这么大祸。再加上火烧药材那事闹得沸沸扬扬，财不露白的道理都不懂，这不就让人给盯上了。”

    话里话外，也隐约流露出对李斯年大肆宣扬火烧药材一事的不满。

    三老爷白颖宇沉思片刻后说道：“这事儿，我们还是得找你奶奶商量。她认识的人多，得让她想办法找人帮忙。”

    王管家这时插话道：“二奶奶知道七爷被抓走了，急得晕了过去，刚刚才醒过来。”

    救人如救火，众人也顾不得许多了，急匆匆地来到二奶奶白文氏的房间。

    只见二奶奶病恹恹地靠在床头，丫鬟正在一旁喂药。

    看到众人进来，她轻声说道：“家里的事情，你们总是想瞒着我，报喜不报忧，其实瞒也瞒不住。这两年发生的事情，我心里都有数。宫里的损失、战乱的损失，一笔笔银子流出去，却没见回来。现在看来，也只能动用我的棺材本了，先把景琦给赎回来再说。”

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    大爷白景怡沉思片刻后，开口说道：“二婶，依我看，这钱还是我们各房头一起凑一凑吧。另外，也得找药材商会的各位当家商量一下，上次派饷我们家可是出了大头，这次他们也得出一份力了。”

    二奶奶轻轻叹了口气，回应道：“如今这时局，各房头的日子也都不好过，手头也都不宽裕。”

    三老爷白颖宇急切地插话道：“二嫂，你不是也认识一个北洋政府的旅长吗？我看咱们得赶紧找人疏通关系，这才是当务之急。”

    二奶奶苦笑了一下，解释道：“我确实认识那个直军第四十四旅的董旅长，他之前带部队驻扎在宛平城。但可惜啊，年初直奉大战时，他在长辛店与奉军激战，最终丢了性命，他带领的部队也损失惨重。现在换成了二十一旅的关旅长驻扎在宛平城。我听说他在直奉大战中立下赫赫战功，现在是军中的大红人。我和景琦认识的其他军官，跟他比起来，影响力都差远了。”

    听到二奶奶的描述，李斯年心中一动，他对这位关旅长有了一些了解。前段时间的报纸上还报道过他的事迹，在直奉大战中，他率部孤军深入敌后，从凤凰山、门头沟一带对奉军进行迂回包抄，成功切断了奉军的后援。最终，奉军在腹背受敌、弹药无法补给的情况下节节败退，而直军在西路获得了一场大胜，光是俘虏就抓了三万多人。

    三老爷白颖宇一拍大腿，急切地说道：“那我去找洋人帮忙吧！北洋政府最怕的就是洋人。想当年闹义和团的时候，我可是救过一个洋人神父的命。”

    说起这段经历，三老爷脸上不禁露出几分得意之色。原来，他年轻时曾与人合伙经营药材生意却不幸被骗，不仅赔光了全部家底还背上了巨额赌债。在感觉走投无路之际他选择了加入洋教，寻求庇护并借此改变命运，希望利用洋人的特殊地位来让“主”帮他发财。

    白景怡不屑地哼了一声：“现在可不是前清的时候了，你救的那个神父也只是个传教士而已，他还能管到军队抓人的事情？要找也得找洋人的大使才行。”

    李斯年一直在旁边静静地听着众人的讨论，心中也在快速盘算着解决办法。

    当听到三老爷提到要找洋人帮忙时，他眼前一亮，觉得这或许是个可行的思路。

    而当大爷提到要找洋人大使时，他心中更加有底了，感觉离解决问题又近了一步。

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