李斯年心中充满了困惑。他对于父亲为何会用这种方式骗自己回国感到难以理解。他上次在信中明确表示了想要继续攻读博士学位的意愿,他本以为父亲会支持他的决定,但现在看来,情况似乎并非如此。
然而,即使父亲不同意他的决定,也没有必要用欺骗的方式让他回国啊。只要他老人家发个指示,自己还不屁颠屁颠的就跑回来,何必大费周章呢?
尽管心头疑虑重重,但李斯年还是选择暂时放下这些烦恼。他转向身旁的张兄等人,向他们介绍了自己的侄子李源顺。
在简单的交流之后,李斯年与他们互相道别,他们之前已经互留过联系方式,并约定好有时间再聚。
李斯年看着李源顺开来的雪佛兰fours轿车,心中感到惊讶。这是雪佛兰在1914年推出的一款四缸轿车,在米国街头挺常见的,李斯年就曾向人借来开过。
但是在沪上能开上这样一辆汽车还是相当了不起的事情的。他注意到车标的设计,心中暗暗发笑,觉得它像是一个带护翼的卫生巾,不过这也并不影响雪佛兰汽车的稳健性能和时尚外观。
管家将行李放上汽车后,坐在了司机旁边,而李斯年和大侄子则坐在了后座。
李斯年说道:“行啊,源顺,你这连汽车都配上了。”
李源顺有些不好意思地解释,这辆车并不是他自己的,而是他们厅长的座驾,他只是暂时借用。听到这里,李斯年不禁感慨,这个大侄子虽然在家里地位显赫,但为人却十分谦逊,没有半点骄纵之气。
作为李家的长子长孙,李源顺在家里的地位比李斯年还高,小时候李斯年经常惹出一些祸端,而每当父亲李举人责备他时,他总是会找李源顺这个大侄子来当“背锅侠”。
而李举人看到大孙子,总是会网开一面,使李斯年连带着也能免去一顿责罚。而正是因为李举人对他的这份格外关爱,使得大侄子想要跟自己一起出国留学的愿望落空,而是直接步入了官场。
现在,看到李源顺开着汽车来接自己,李斯年感到十分欣慰。他意识到,这个大侄子已经长大成人了,而且似乎比自己这个叔叔混的还好。
李举人与沪海道尹王赓廷素有交情,因此在三年前,他便将刚步入成年的李源顺安排至王赓廷麾下任职。时至今日,李源顺已凭借自己的努力和才华在外事厅获得了一次晋升,目前在沪海道尹公署外事厅担任要职,主要负责与沪上租界当局进行沟通协调。
沪海道是北洋政府时期的行政区划,民国三年,袁大头重设全国区划,将全国分为共九十三道。其中苏省60个县划分为金陵道、沪海道、苏常道、淮扬道、徐海道共5个道。
沪海道包括今沪上市全部,及苏省南通市海门区、苏州市太仓市等地。该行政区划直到1927年4月,南京国民政府成立,才被废止。新政府又重新划分,成立了上海特别市,并收归为中央直接管辖。
李斯年的大哥李斯盛,同样身居沪海道高位,其府邸坐落于法租界的毕勋路,一幢气派的洋房,那条路在后世被称为汾阳路。
既然得知了父亲并未病重,李斯年也就不着急回家了,他计划先到大哥家中逗留几日,刺探些风声再做下一步的打算。
在回家的路上,李斯年的心头萦绕着层层思绪,他暗自决定,如果父亲真的生病了,那自己这次回来就一定要好好照顾他,尽一个儿子的孝道。同时,他也在思考着,如果父亲没有生病,那自己这次回来的意义又是什么?
李源顺并不知道里面的内情,还只道小叔是学成归来呢。他再次抱怨祖父没有让他和李斯年一起去美利坚国留学,言语中流露出对米国的无限憧憬。
“小叔,米国是怎样的景象?”李源顺眼中闪烁着好奇,“是不是满街的高楼和飞驰的汽车?”
“没错,米国的确是很现代化,”李斯年回应,“就拿我所在的纽约市的伍尔沃斯大厦为例,它高达两百四十多米,被誉为‘世界第一摩天大楼’,令人叹为观止。而且米国汇聚了世界各地的人,五彩斑斓的肤色,各式各样的语言。”
李源顺听后惊愕不已,他无法想象一座建筑如何能拔地两百余米。
要知道,如今沪上最高的建筑,可能就是杨树浦发电厂的那根大烟囱了,据说有105米高,非常的显眼,在沪上的各个地方几乎都能清晰的看到,这也是此时华国建筑的最高点。
两百多米高,有那个烟囱的两倍以上高度了,难以想象该是怎样的宏伟。
叔侄两人谈笑之间,已经不知不觉抵达家门。
由于大哥仍在政府忙碌,要等到晚上才能回来。而李源顺的弟弟,也就是李斯年的另一个侄子李源畅,因正处初中学业阶段,此刻也未在家中。偌大的府邸,仅有大嫂一人在家静候。
大嫂赵氏,是李举人为长子精心挑选的乡村闺秀,也是一位传统女性,她温婉贤淑,在家里一直行事低调,只知道全心全意的辅佐丈夫、教导子女,不张扬,不显山露水。
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当赵氏看到离家多年的李斯年突然登门,喜悦之情溢于言表。她急忙使唤仆人,为李斯年准备沐浴更衣,同时张罗了一桌丰盛的佳肴。
赵氏比李斯年的母亲王氏还要年长两岁,李斯年虽然父母双全,但在他的成长过程中,大嫂所给予的关怀与照顾并不逊色于他的亲生父母,她给李源顺准备的东西都会有李斯年一份,因此李斯年对她颇为尊重。
夜幕降临,李府内的灯光映照出暖黄色的光晕,为这座洋房增添了几分温馨与安宁。
李斯年洗去了一身的风尘,换上了干净的衣裳,整个人显得精神焕发。他坐在餐厅的长桌旁,面前摆满了丰盛的佳肴。
大嫂已经打发人去叫大哥回来了,但是今晚大哥在外有应酬,估计要很晚才能到家了。
大嫂赵氏坐在李斯年对面,眼中满是慈爱和欣喜:“斯年,你尝尝这个红烧肉,我记得你小时候最爱吃这个。你在米国都是西餐可吃不到这个吧,。”
李斯年夹起一块红烧肉放入口中,肥而不腻,香甜可口,仿佛回到了儿时的时光。他感慨道:“大嫂,你的手艺还是没变,真好吃。我在米国总想着你亲手做的饭菜。”
赵氏立刻将红烧肉往李斯年前面推了推,笑了笑说道:“你喜欢就好。”
小儿子李源畅在一旁抱怨道:“妈,你把肉都给小叔了,我还吃什么?”
赵氏训斥道:“吃吃吃,你就知道吃,不知道长幼尊卑么?”
李斯年还挺享受大嫂这种特殊照顾的,故意夹了一大块红烧肉向小屁孩示威。
李斯年的动作看的李源畅目瞪口呆,几年前活在这个小叔叔阴影之下的记忆又重现了起来,他不敢再说什么,只是埋头继续吃饭。
赵氏又关切的问道:“斯年,这次回来你就不走了吧?你在外四年,你娘可是整天念叨你,就盼着你赶快回来成亲呢。”
成亲?
李斯年似乎想到了什么,他突然明白父亲为什么要骗自己回来了。
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