目前整个大陆的形势，是各族争霸的态势已经成型。

    北方兽人的两大势力霍夫曼帝国与西姆斯王庭，都选择了最利于兽人的发展模式：以战养战，只是结果是一个成功了，一个迎面撞上钢板失败了。

    但是百万古兽人大军南侵的影响，直到现在还始终无法消除。

    虽然有少部分跟随着它们的小皇帝艰难北归，但是绝大多数古兽人就以荒野之原为中心安家落户了。

    有山林、有旷野、有野兽，只要有这些就饿不死兽人，只是生存竞争会更加残酷一些。

    大陆东方与西方两线，兽血人西姆斯王庭独自迎战雷亚蒙德与圣罗兰两大人类王国。

    在战略形势上，在可达尔败北之前，西姆斯王庭其实是总体战略劣势的，然而最后战争的结果硬生生逆转了这种劣势。

    兽血人一族英豪辈出，以劣势兵力击败了纸面实力要强过自己的雷亚蒙德与圣罗兰，现在这两个人类王国只能死守险要偏安一角，勉强维持着自己不被灭亡。

    这样看来，昔日的三大人类国度当中，反倒是最先崩溃的斯迪亚克处境最好，根基最厚。

    只能感慨，大陆形势变幻之迅速诡奇，实在是出人意料。

    现在雷亚蒙德与圣罗兰的王室，天天向斯迪亚克王都法斯特尔送上各种礼物，臣服求援，这让刚刚继位称帝不久的海恩斯陛下爽并痛苦着。

    一方面雷亚蒙德与圣罗兰王室开出的各种条件让人心动，另一方面他也根本没有多少余力去支援这两个昔日盟国。

    目前从整体形势来看，斯迪亚克帝国虽然被分开出法师国度、神圣（宗教）国度，商盟等等势力，但是海恩斯陛下手上还掌握着斯迪亚克近半的领地，尤其是北方行省，那位突然如彗星般崛起屠龙大公罗德·哈特裂土封公，他开拓出荒野之原一片辽阔的疆土，并且还愿意尊重认可海恩斯的继位。

    这样仅仅从领地规模来看，虽然遭受到极大分裂，但是海恩斯继位之后，斯迪亚克的领地规模不仅仅没有变小，反而还稍稍向外扩张一些。

    但实际上，北方行省的疆域开拓，对于现在的帝国并没有什么实质上的好处，税收不上来，兵调不过来，因为整个北方行省以皎月城为中心，那些精灵几乎已经独立建国，只是没有公开分裂罢了。

    在民间传说中，精灵的形象本来就相当不错，再加上北方精灵主持皎月城后治理清明，高层力量强大，可以保境安民，再加上卡拉萨家族数百年来都是北境的主人，精灵已经成功打造出一支亲近精灵，以精灵为骨干，以人族战士为血肉的军队，有这样一个势力横拦在北地。

    罗德公爵与他的孤山城堡，相对于斯迪亚克帝国来说就相当于是一块飞地。

    而且孤山城堡刚刚才几经血战，这个时候帝国不去发放物资、补充兵力，反而要征税、要调兵？

    海恩斯心中也是清楚的，像这种驻守边境实力异常强大的大贵族，你真逼急了，他真的会反。

    孤山城堡，公爵府邸。

    罗德看着自己面前的堆放的报告文件，也是略感头疼。

    虽然在数年之前的粮食运作中，的确是大捞了一笔，但是这几年时间、几场大战下来，基本上大部分都花出去了。

    好在，以孤山城堡作为军城、以米诺斯城作为农业城，以救赎之城作为矿产城，以白石堡垒作为中转城的基本盘，已经逐渐稳定下来了。

    并且随着时间的推移，北地形势的稳定，商业、耕作、手工业等等产业也逐渐的开始兴盛。

    不破不立，就是因为连经血战而不倒，孤山城堡哈特家族，才越来越给予各方投资者信心。

    大陆混乱在即，嗅觉足够敏锐的大商人们早就已经开始各自布置了，或者雇佣更多的佣兵，或者干脆自己培养私兵，但更多的大商人选择的是迁徙，去相对安全的领地：

    因为他们也知道自己到底是几斤几两的，做生意低买高卖货通大陆也就罢了，养兵练兵？临机而决，迎敌而战？

    那还是算了吧，真有这个手段早就把自己弄成贵族了，又怎么还会是商人身份。

    商人与贵族，最大的区别就在于，后者掌握着暴力，而暴力就是最原始的权力！

    贵族失去了暴力，那就是商人了，如果再失去钱财，那就什么都不是了。

    是夜，公爵府邸。

    会客大厅内，容貌清丽服饰得体的珍妮丝女士向一名身形肥胖，十根手指上戴着十枚宝石的中年男子，进行着介绍。

    “吉奥弗雷·艾登先生。”

    “此时此刻在你面前的，是孤山城堡之主，女巫讨伐者，攻破罪恶之城的雄狮，巨龙斩杀者、兽人屠戮者，火焰与光明的掌控者，荒野之原人族的捍卫者罗德·哈特大公。”

    端坐在高处，罗德听着下面珍妮丝念出那么长的一段话来，他听都觉得挺累的，然而珍妮丝说得越多，越冗长，那位大商人吉奥弗雷似乎就越满意，越安心。

    斯迪亚克帝国大部分的商人，都以昔日财政大臣安吉尔侯爵为首，在商盟建立属于商人的国度了。

    然而还是有一部分大商人跟他们混不到一块去，这些人中的一部分就以吉奥弗雷为首，最后选择了注资孤山四城。

    这些商人可以称之为野心不够，魄力不足，也可以称之为看穿了商人这个职业的软弱性：

    一名优秀的商人，是难以成为一名优秀的军事贵族的，因为越是计算利弊得失，心中的勇气就会越少。

    因此，以吉奥弗雷为首的商人们，他们不要政治权力与军事权力，就想稳稳守着自己的财富，找一个合适的领地进行注资。

    他们并不看好商盟的前景，但却看好经历数次血战不倒的孤山城堡，在大陆局势逐渐陷入混乱的情况下，眼前这个男人似乎有很大的机会撑到最后。

    面对这些财大气粗的商人，罗德谈不上有多么喜欢，但也谈不上有多么厌恶，虽然这些家伙中的许多人贪婪无耻，但是任何一个势力想要正常的发展，却又离不开他们。

    在罗德这个位置上既要用其利，也要接受弊端。

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