罗德在自己的书房里接待了亚特兰商会的管事，说这里是书房，但其实是没有什么书籍摆设的，更因为没有玻璃窗，因此明明是寒冷的冬天但还是要打开窗户完成室内采光。

    在这个时代，许多拥有实力的贵族城堡以及教堂，已经开始大量使用彩色玻璃窗户，但这对于还处于开拓阶段的红木镇来说，那种设计未免过于奢侈了。

    不过，这位亚特兰商会的管事似乎并不怎么在意，在进入房间后他就掀开斗篷的兜帽：

    显露出一名纯金色头发，天蓝色眼睛，梳着马尾的英武贵公子形象。他很有礼貌的向罗德点头示意，风度翩翩。

    罗德这时已经伸出手了，但见眼前之人已经先一步坐下，就顺势做出请坐的手势，心中略感诧异。

    这个世界因为经历过漫长的战争，战争期间骑士们都穿着盔甲，除两只眼睛外，全身都包裹在铁甲里，以便随时准备冲向敌人。因此如果想要表示友好，互相走近时就要事先脱去右手的防护，伸出右手表示没有武器，互相握手交流，后来这种习惯流传到民间，也就变成了握手礼。

    当然，任何礼仪都是有一定区域、文化，种族性限制的，像兽人、精灵、矮人等等亚人种族，他们也往往有着自己的独特礼仪。【贵族学识：《礼仪起源》。】

    “握手礼也并不是在所有地区都通用，也许这位亚洛斯先生来自于帝国南方。”

    “罗德哈特先生，很抱歉占据您宝贵的时间，但是，亚特兰商会商队的这次前来，也是根据账目得知，您似乎还拖欠着商会一笔款项。不知，这笔款项现在可以结清了吗？”那位金发少年坐下后，这样说道，他神色轻松直入主题，很明显拥有对于此事的最终决定权限。

    “这家伙之前的不礼貌，不会是因为已经摸清楚我的底，知道我现在连五十枚金币都凑不齐，导致的吧？”

    脑海中的念头电闪而过，微笑一下，然后罗德还是抬起头直面回应道：“亚洛斯管事，我现在的确是无法拿出五百枚金币的现金。”

    言说到这里时，罗德停顿了一下，然后他见眼前这位管事先生，似乎并没有什么大的反应，才继续言道：“但我们镇子，可以以市价为商队提供价值五百枚金币的各类物资。”

    银霜城战争时期，由于该地领主充分的筹措准备，因此战争时期本应飞涨的物价被官方充足的储备，硬生生平抑压制下来了，也就是民间需求多少、购买多少，囤积多少，官方就凭借储备供应多少，因此当时明明正在经历着一场战争，但银霜城的经济却几乎没受到任何影响。

    罗德以手上一千金币大量采购物资，也是在这一时期进行的。

    然而银霜城战争结束后，这个地方的物价反而开始飞速上涨了，因为这座城市迎来大建设大发展，它从原本的银霜镇进阶为银霜城，这个过程中形成资源虹吸漩涡，包括地价在内，从人力到物资有关银霜城的所有一切几乎全部价格飞涨。

    这个时候银霜城官方也不再平抑物价了，因为这个时候是领主赚钱，领民赚钱，虹吸的是四周前来之民的人力与财富。

    如果罗德在这个时候再进场采购物资的话，那么同样一千金币只能购买到相当于之前六百金币就能购买的各类物资。

    就是因为以先见之明提前预料到了银霜城的大发展，因此罗德才几乎一枚金币不留，全部用来购买物资，现在亚洛斯管事若是同意了罗德的提议，那么按照现在的物价计算，罗德至少减少偿还了两百枚金币，但偏偏在账目上又是没有错处。

    “罗德先生，您的这种提议与我们之前签订的契约似乎并不相符吧？如果按照契约的话，今日您无法拿出五百枚金币，我们就可以直接接掌红木镇的一切。”在这个时候，亚洛斯管事身后的女骑士瑞儿上前一步说话了，对此亚洛斯管事也并没有制止，很明显他也并不反对这个提议。

    “哈哈哈哈，那是当然的，我一个小小的开拓领主，既然已经与亚特兰商会签订了契约，那么就要严格按照契约的内容行事。不过严格按照契约要求的内容行事，真的最符合贵商会的利益吗？我现在拥有两块领地，红木镇与距离这里并不太远的哈克镇，亚特兰商会得到了我红木镇的领地，短时间内也难以招募人手进行经营，而于我而言不过是换一个地方继续发展而已。”

    “说句不客气的话，按照北境开拓领一贯的发展模式，过不了几年，红木镇恐怕还是会回到我的手中。”

    其实如果物资抵账不行，罗德也早就暗中想好了其它备选方案，比如说以自己手上的魔法物品超凡武器抵账。

    不过为了达到谈判当中，自身利益的最大化，在对方尚未彻底下定决心之前，罗德是不会把这个对方最难拒绝的条件提出来的。

    毕竟超凡武器，可以作为任何一个势力底蕴，哪怕自家用不着都不该轻易的售卖出去。哪怕，像诡术连枷像破碎的血纹重铠这类负作用严重的魔法物品。

    现在魔潮初起，绝大多数势力还没有反应过来，对于流散的此类物品还不够重视，未来，随着越来越多的势力醒悟，此类物品的入手就不会再这样轻易了。

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    万事万物的发展，都随着时间的推移而不断衍生变化，这个世界上唯一永恒不变的，恐怕就只有变化二字本身了。

    因为罗德提出的两项选择，书房当中一时陷入于沉默，那名叫作瑞儿的女骑士皱着眉，苦苦思索。

    其实这两项选择，对于亚特兰商会来说都是不赔都是赚的，否则当初也不会签订这张契约，红木镇两百多镇民辛辛苦苦干了两年养出来的熟地，真正售卖出的话能值一千五甚至两千枚金币，因此前身才能迅速从亚特兰商会抵押借贷出大笔活钱。

    但是现在的形势却是不同了，在这短短两个月时间里，红木镇的实力大幅膨胀，亚特兰商会固然能拿下红木镇领地，但是有罗德哈特迁移到哈克镇原址，红木镇这块土地的价值暴跌，因为接手了它就要一并接下开拓领主罗德哈特的怨恨。

    同时哪怕势力非常强大，亚特兰商会也要计算一下，为这么一笔生意得罪一名实力飞速提升中的开拓领主，到底值不值得，这就是所谓的隐形成本，不易察觉，但却又切实存在。

    如果把这方方面面的成本全部计算进去，绝大多数商人都会选择物资抵账，然后带到荒野之原上出售出去，平平安安顺顺利利的赚小一千金币，并且还能交好眼前这位潜力巨大的开拓领主。

    “我们还是选物……”

    就在瑞儿逐渐理清楚了头绪，打算做出选择时，坐在罗德对面，话很少脾气很好的亚洛斯管事突然开口截断了自己下属的话语：

    “抱歉，我们还需要更多的时间进行考虑，”

    “哦？那也当然可以，这毕竟是我准备不周导致的，诸位大可在镇子里多休整几天。”

    吱。

    就在这个时间，书房的门被自外推开了，刚刚完成锻炼的克雷斯端着木板将刚刚泡好的热茶送入进来，只是这个时候，亚洛斯管事与贴身下属瑞儿，已经准备离去了。

    其实，按照传统贵族的礼仪的话，克雷斯进入主人的房间却并没有敲门，是要受到惩罚的，然而罗德不介意，那位亚洛斯管事似乎也并不介意，他在带着下属向外面走的时候，轻轻拍了拍小姑娘的小脑袋，让克雷斯下意识地一缩脖子。

    “老爷，刚刚那位先生看起来怪怪的？”

    “嗯？他怎么了。”

    “我也说不上来，但就是感觉怪怪的，好像有哪里不对。”克雷斯把热茶放在罗德的手边，这冲泡的并不是清茶，而是加入糖与牛奶的奶茶，在这种天气的时候享用一杯，会觉得整个人的身体都温暖起来了。

    “嗯，我也觉得他是有点怪怪的。”罗德想了想，这样回应一句，然后就放下这个念头开始阅读起自己桌面上的文件来了。

    哈克镇原本是发展的比红木镇更加繁荣兴盛的镇子，只是这次经历豺狼人之乱，被杀掉许多，但依然还有接近两百的人口（近百人逃散，近百人被俘），被红木镇全部接收之后，红木镇立时就发展成五百人的大型镇子了。

    现在镇里的民间还流通着一些铜币钱币，但官方政府却几乎是没有任何货币储备的，民兵团与文官官员的工资，全部都以物资顶替，不过这在这个时代完全可以接受，是很正常的事。

    在获得哈克镇的人口之后，立刻就从哈克镇难民当中挑选出四十名青壮编入治安大队。

    这就让四十名青壮有了工作与薪水，极大缓解了哈克镇难民的不安情绪，但即便治安大队的薪水只有民兵团的一半，很多哈克镇难民只能保持吃不饱饿不死的状态，可一个不过五百人规模的镇子，支撑起一支百人军事部队，以红木镇的储备物资还是支撑不了多久的，若是亚特兰商会的人选择带走价值五百金币的物资，更会大大加快财政的崩溃。

    这些恩格长老都忧心忡忡地向罗德提到过，罗德自己心里也非常清楚。

    “走军事贵族路线，会遭遇财政危机本就是难免的事，以红木镇现在的民心士气，甚至可以支撑一两个月不发薪资，但是两个月之后就要大面积的饿死人了，那个时候下面的人即便对我再忠心，也不可能拖着全家陪我一起死。”

    一边这样低声自语着，罗德一边在自己面前的羊皮纸上写写划划，哈克镇难民与红木镇难民的出身不同，他们的进阶路线也就有所不同：

    海达姆民兵、海达姆轻步兵（未达成），海达姆步兵、海达姆大剑士、海达姆决死剑士。

    海达姆民兵、海达姆弩手（未达成）、海达姆重弩手、海达装甲弩手。

    海达姆是斯迪亚克帝国境内的一处地名，前几年听说是遭灾了，导致产生数量不少的难民，哈克镇难民大多都是这些人组成的，现在落到自己的手里。

    “五级兵种海达姆决死剑士，一看就是轻装突击剑士部队，这个还好说，弩兵体系我怎么发展，难道要靠第纳尔通过系统商队购买？少量还行，想要成规模的话此路不通。”

    因为是现代人的关系，相比弓手部队罗德更加倾向于弩手部队，虽然他自己也知道，真正的顶尖射术高手，往往是用弓的比用弩的强，但那至少也是精英起步，甚至英雄间的较量了，同士兵就没什么关系了。

    剿灭豺狼人部落一役，一战击杀近百头豺狼人，二十余头巨型座狼，一天就能抵得上在银霜城磨半个月的，那一役过后四十名夏尔新兵许多都达到了晋升临界点，但罗德要求他们继续加强训练，还不确定要让他们走哪条道路，现在有了海达姆晋升体系，罗德的心中就倾向于让四十名夏尔新兵进阶夏尔长矛手路线了，因为在低阶兵种而言，弩的优势太明显了。

    另一边，亚特兰商会的几名核心人物，也在探讨着红木镇的发展，试图做出最有利于商会的选择。

    “荒野之原，是古代典籍记述中的上古诸神战场，因为强大的魔力始终肆虐不散，导致那里根本就不适合智慧生命长久生存，但是近几十年来，荒野之原的魔力肆虐烈度逐渐下降了，随着道路开辟国家与国家间交流、领地纠纷这些都逐渐不可避免。”

    “想要开辟新商道的人不仅仅是我们，与这个目标相比，五百金币，五千金币，甚至五十万金币都比不上开辟新商道的先机。因此，我们也不要把过多的精神，浪费在这个红木镇上。”那位亚洛斯管事，他向众人这样言说道。

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