吴鲤剑尖微颤，冷光映照在他紧锁的眉宇间，语气中带着不容置疑的锐利：“你又是何人，何以对我们的行踪了如指掌？”

    宋望之笑声爽朗，如同林间清风，拂去了几分紧张的气息。他目光温和地扫过四人，眼中似有回忆闪烁：“我是你们师父早年好友。老夫宋望之，想当年，也是江湖上响当当的一号人物。岁月匆匆，时过境迁，怕是如今知晓老夫名号的，已寥寥无几咯。”

    吴轻舟、吴茗、墨染三人相视，眼中皆是疑惑之色，显然，这宋望之的名字，并未在他们的记忆中留下痕迹。

    “前辈言重了，”吴轻舟拱手行礼，语气中带着几分试探，“前辈既言是我师父早年好友，想来我师父信中未曾提及前辈，也是因我等此行匆忙。只是，前辈如何知晓我等要来西蜀寻雷公藤？”

    宋望之笑容更甚，眼中闪过一丝赞赏：“你师父吴溯，与我乃挚交。他在信中提及，你们四人会前来西蜀，寻找那传说中的雷公藤。老夫得知消息后，便派了人在边境守候，只盼能助你们一臂之力。谁知你们脚程竟如此之快，老夫收到信时，你们已离了边境两三日。”

    墨染好奇心起，忍不住插话：“前辈既知我们来意，又在此等候，莫非对雷公藤有所了解？”

    宋望之轻轻摇头，神色变得凝重：“雷公藤，乃世间罕见之物，其蕴含雷电之力，非比寻常。老夫虽有所耳闻，却也未曾亲眼见过。但老夫知晓，这雷公藤并非轻易可得，其周围必有守护之兽，更有重重机关。你们能走到这里，已是不易。更没想到你们能拿到雷公藤。可是你们可知拔下雷公藤会触发机关？”

    吴茗紧握木杖，宝石微光闪烁，她轻声自语：“机关？看来，这雷公藤比我们想象的还要难缠。”

    吴鲤则目光坚定，剑尖微微下垂，却未曾离开地面：“前辈既知此间凶险，又为何在此等候？莫非，前辈有破解之法？”

    宋望之微微一笑，目光深邃，仿佛能洞察人心：“破解之法，老夫尚无十足把握。但老夫在此等候，乃是为了告诉你们，前路凶险，需谨慎前行。更有一事，需你们留意。”

    四人闻言，皆凝神倾听，只见宋望之缓缓开口：“雷公藤所在之地，必有异象。你们需留意四周，任何风吹草动，都可能是机关触发的先兆。你们需合力应对，方能有一线生机。”

    吴轻舟点头，眼中闪过决然之色：“前辈放心，我等既已至此，便无退路。无论前方有何凶险，我等定当全力以赴。”

    宋望之望着四人，眼中满是欣慰：“好，好，有你们这样的后辈，乃江湖之幸。老夫虽不能陪你们一同前行，但这份心意，你们且收下。”

    说罢，宋望之从怀中取出一枚小巧的玉佩，轻轻放在草地上：“此乃老夫随身之物，关键时刻，或许能助你们一臂之力。你们且收好，速速前行吧。”

    宋望之的身影在夕阳的余晖中渐行渐远，直至完全消失于视线之外。吴轻舟四人望着他离去的方向，心中五味杂陈。手中的雷公藤散发着淡淡的电光，仿佛在诉说着它的不凡。

    “看来，我们得赶紧离开这里。”吴轻舟率先打破沉默，将雷公藤小心翼翼地收入囊中。

    吴鲤点头，剑尖依旧微颤，警惕地环顾四周：“此地不宜久留，我们速速离去。”

    墨染和吴茗也紧随其后，四人沿着来时的路，小心翼翼地前行。然而，就在这时，异变突起。

    地面突然传来一阵轻微的震动，紧接着，一个巨大的裂缝在他们脚下迅速蔓延。四人猝不及防，纷纷失足，坠入了裂缝之中。

    “啊——”吴茗惊呼出声，手中的木杖在黑暗中划出一道微弱的光芒。

    “大家小心，别慌！”吴轻舟的声音在黑暗中响起，他迅速从怀中取出火折子，点燃了身边的一根火把。

    火光照亮了四周，他们发现自己身处一个宽敞的洞穴之中，洞壁上布满了奇异的纹路，似乎在诉说着古老的传说。

    “这……这是哪里？”墨染的声音中带着一丝颤抖，他环顾四周，试图找到出口。

    吴鲤则紧握着剑，警惕地观察着洞内的动静：“我们似乎触发了什么机关，掉进了这个洞穴。”

    “机关？难道……是雷公藤的守护机关？”吴茗恍然大悟，她想起了宋望之的警告。

    吴轻舟眉头紧锁，他走到洞壁前，仔细观察着那些纹路：“这些纹路……似乎是一种古老的符文，我们得小心应对。”

    就在这时，洞穴深处传来一阵低沉的咆哮声，紧接着，一只巨大的兽影从黑暗中缓缓走出。它的双眼如同两颗燃烧的火球，身上覆盖着雷电般的鬃毛，正是雷公藤的守护之兽。

    “大家准备战斗！”吴鲤大喝一声，剑光一闪，率先向巨兽攻去。

    四人齐心协力，与巨兽展开了激烈的战斗。火光、剑光与雷电交织在一起，将整个洞穴照得如同白昼。经过一番苦战，他们终于击败了巨兽，但洞穴也因战斗而变得更加不稳定。

    “我们得赶紧找到出口，这里随时可能崩塌！”吴轻舟喘着粗气，目光在洞壁上搜寻着。

    就在这时，他发现了一块与众不同的符文石，上面刻着一条清晰的出路指示。

    “看！这里有条出路！”吴轻舟指着符文石，眼中闪烁着希望的光芒。

    四人紧随其后，沿着符文石指示的方向，终于找到了洞穴的出口。当他们走出洞穴，重见天日时，都忍不住松了一口气。

    “这次真是九死一生啊。”吴茗感叹道，她紧紧握着木杖，眼中闪烁着劫后余生的庆幸。

    “是啊，多亏了宋前辈的玉佩和我们的齐心协力。”吴轻舟点头，将玉佩紧紧贴在胸口。

    “是啊，多亏了宋前辈。宋前辈来的真是及时。”吴茗感叹，声音里带着一丝庆幸。