“陆先生，像您这样的人，肯定不会一直待在某个地方，计划什么时候再来一次冒险？”“虽然探险家的血液依然在沸腾，但一个男人，在满足探索欲，收货虚无缥缈的名声以外，还应该充实自己，我准备去大洋彼岸的新大陆求学。”“求学！”房东太太显得非常激动，好奇道：“方便透露是哪一所学校吗？”“当然，叫密斯卡托尼克。”“噢，原来是这所大学，它以前在我们国家办过分校，非常有名气，后来因为规模不断扩大，选择搬迁新大陆。”看着面带微笑的陆离，房东太太眼神充满了敬佩，半开玩笑道：“要是我孙女在这里，一定撮合你们见面。”“……”陆离。“……”杨楷。其它租客：“……”承蒙这位慈祥的女士款待，众人吃了一顿丰盛晚餐，而饭钱折算下来，可以抵一间大套房三个月的租金。正如杨楷所说，房东太太选择出租公寓，完全是为了热闹，且时不时减免房租，并默认拖欠。至于她的子女在何方？漂泊四方。周边十几条街都知道，这里住着一个老妇人，生活富裕，她生了一群四处漂泊的孩子，在异乡为帝国打拼。……“这家公寓似乎蕴藏着不少秘密。”“有危险？”“不一定。”顶层的阴暗阁楼里，陆离拿起行李箱、手杖，准备搬到楼下套房。那里有一间会客厅，一间盥洗室，一间卧室，以及宽敞阳台。这令自穿越尹始，就居住在狗窝的杨楷羡慕不已，但眼下他顾不上其它，开始追问秘密来自哪里。“那个手上纹着纸牌图桉的……的……小瘪三？”陆离找到了合适的形容词，补充道：“他正在走上超凡之路，可能很快就完成蜕变。”超凡？小混混？这个领域未免也太好踏入了吧。杨楷感觉，自己历尽千辛万苦，再加上穿越，这才机缘巧合，触摸到这片神秘区域，没想到那个吃女人软饭，在街上浪荡的小瘪三竟然同样可以。怀着这种复杂心态，他目送陆离搬离此处，然后开始收拾自己的行李，逃出这片遍地虫尸的兽穴。自始至终，两人都未想过深入调查，毕竟，他们再过十几天，就买票渡海，一起前往密大进修——陆离这边得再添一个理由，纯粹看不上低层次混混，接触超凡的小瘪三，依旧上不得台面。第二天，清晨。老区。最先上街活动的是扫灰工。“扫——灰！”“扫——灰！”拖着长音的吆喝声此起彼伏。随后，收灰工摇起了铃铛，上门收集从壁炉中扫出来的灰尽。对于中产阶级家庭而言，一个季度清扫一次最佳，穷人每年一次亦可对付，以免烟囱着火。因为七层公寓内住着十几户人家，近四十人，所以房东太太选择呼唤这两项服务。奈何动静太大，将杨楷从睡梦中惊醒，再也睡不着的情况下，他决定把稿纸送到出版商那里。不管怎么说，这个故事一定要尽快见报，让更多人看到。如此，才能验证先前的猜测。而陆离没有赖床的习惯，也不太愿意给人当贴身保姆，听杨楷说，他要去找报社出版商，只是点点头，提醒早点回来，就再也没有表示了。“唉。”曾经不相信学长的能力，提心吊胆，而今发现是真正的大腿，对方却不让一直抱，杨楷心中的郁闷可想而知。接近中午。这处位于胡同最深处的宅屋，迎来了位特殊的客人，坐在门厅处做针线活的房东太太，听到敲门声，抬眸道：“谁啊？”昨天那顿晚宴，只有一个目的，提醒租客减少活动，以免将冥王瘟疫带进来。正因为如此，从今早开始，在公寓内进出的只有四人。扫灰工、收灰工。米查姆小姐收留的街头男友。出去投稿的杨楷先生。前者保证短期内不会再回来，所以……等打开门，一道高大身影带来的压迫感让老太太后退了两步，来客站在阴影中，全副武装，看不清楚脸，神秘极了。但等她瞧清楚来客那身堪称夸张的行头后，立刻打消了恐惧。“女士，能让我进来吗？”“请问您有何贵干”房东太太让开身子，暗想骑士团为什么会来这种地方。“找一位先生，我们需要他提供必要的帮助。”“叫什么名字？”“不清楚，但长这样。”来人很快被带到陆离面前。又过了一会儿，一张纸条留在书桌上，陆离拄着剑拐，陪那名骑士离开公寓。很不幸，冥王瘟疫正在扩散。作为第一名死亡病例的发现者，超凡人士，并曾经主动配合法医官完成尸检的热心市民，骑士团邀请他担任顾问，陪同调查此桉。看了一早上书，陆离发现自己不太适合学《圣经》，只是将全文背下，理解具体意思，以便后续根据相关情况准确使用而已。不如暂且找点有趣的事情做。值得一提的是，圣光之力在这个世界并未受到削弱，可以正常使用。“你们这里有哪些信仰？”陆离询问。负责带路的骑士倒也没那么多话，追问他是否为外乡人，反而认真回答道：“太阳女神、暗夜女神，大地母神，战神，智慧女神，蒸汽与机械之神。”“这是能够在国都自由传播信仰，而不受约束的六位正统神灵。”“其它地区有各自不同的情况。”一个国家连信仰都不能统一？有点像古希腊城邦时代。另外，这座城市的六种正统神灵信仰中，有四位明确是女性，但据陆离观察，女性地位并不高，跟维多利亚时代的雾都差不多。话又说回来，维多利亚一介女王，不也没能改变那种状况吗？骑士团在贫民区的驻地是一座小型城堡，因为地处偏僻，显得异常荒凉，驻守人员也不是很多，从马匹数量上来估测——两百人。因为路过马厩时，陆离看到，这里豢养着约莫四百匹战马，要想形成战斗力，避免畜力张情况的出现，一人两马是基本。“陆先生，团长最近因病而无法履职，事务全由骑士长代理。”“我带您去见他。”