他总是说你是个白痴。他向我保证，有1天你会为帝国的灭亡负责，直到现在，我才相信他。当然，你是个无能的傻瓜，但你总是有我照顾你。你可以夺走我的生命。没关系。我已经是个快要老了的人了。

    然而，等你的军队到达卡斯特拉·雷吉纳时，你要找的人早已不见踪影。我死前就知道，你将不得不在恐惧中度过余生，担心那个人随时会对你发动叛乱。没有我，你将无法打败他。你的日子不多了，霍诺里乌斯，所以趁你还活着，好好享受你的小日子吧！”

    斯提里科的遗言让霍诺里乌斯目瞪口呆。他知道老人指的是亚历山大，而这个混蛋竟然会如此看待他，这让这位愚蠢的君主怒不可遏。他再也无法抑制自己的怒火，立即下令处死斯提里科。

    “砍掉他的头！”

    刽子手1脚把斯提里科踢倒在地，举起斧头。老人脸上最后1丝得意洋洋的表情，却用眼神挑战君主的权威。斯提里科死了，他知道亚历山大会为他报仇。

    随着斧头的挥动，前任阿哈德尼亚最高统帅被斩首。然而，他的死并没有让霍诺里乌斯感到高兴。相反，他死时脸上的表情只会让这位愚蠢的君主心火上心头。霍诺里乌斯没有犹豫。他迅速向他的新最高统帅下达了命令，这个命令将永远改变阿达尼亚的命运。

    “找到亚历山大，把他的头给我带过来！”

    奥林匹斯在君主面前鞠躬并确认了他的命令，脸上露出了残忍的笑容。

    “遵命，君主陛下。”

    阿哈德尼亚历408年，弗拉维乌斯·斯提里科因被诬告叛国而被处死。他的死意味着阿哈德尼亚帝国失去了1位有能力的统帅来抵御众多敌人。很快，阿哈德尼亚半岛就陷入了混乱。

    当亚历山大最终了解到他的人生道路只有两条。要么逃往东方，安度余生，过上奢侈的生活。要么拿起叛逆之剑，为他的教父报仇。

    斯提里科死后数周过去了，亚历山大现在正带领他的士兵行军，他们穿着最近从阿达尼亚运来的崭新闪亮的装备。对亚历山大和他的军队来说，这只是文明世界边境的又1天。

    然而，当亚历山大和他的士兵在距离卡斯特拉雷吉纳几公里的地方行军时，他们遇到了麻烦的情况。1支3万大军毫无征兆地从阿哈德尼亚腹地进入了他的边境。当亚历山大的侦察兵向他报告此事时，他真的大吃1惊。他无法理解他们是谁，也不知道他们是如何出现在他的土地上的。

    不管这些人是谁，也不管他们为何进入他的领地，亚历山大都别无选择，只能拦截他们。毕竟，如此规模的军队可能会给村庄里的人们造成重大伤害。因此，他利用雷蒂亚的山区地形，将军队部署在1条狭窄的通道中。

    阿达尼亚边防军在不明部队抵达前不久就在山口等候。看到如此1队装备精良的阿达尼亚士兵挡住了通往诺里库姆的道路，这支外国军队的指挥官感到很困惑，直到他看到阿达尼亚将军的脸。

    那是1张他再熟悉不过的脸，如果是其他时候，他1定会很高兴能有这样的偶遇。然而，现在事情并不那么简单，他不知道亚历山大下1刻会不会背叛他。不过，还是和平谈判为好，于是，他脸上浮现出1丝苦笑，走在军队前面，向年轻的阿达尼亚将军走去。

    “亚历山大，你还活着？我以为他们现在肯定已经拿下你的头了，考虑到你应该是那个混蛋的第1个目标！”

    亚历山大看到萨鲁斯时和看到他时1样震惊。据他所知，这个人和他的同盟者应该在拉文纳，在斯提里科的指挥下。更不用说他说的话了。亚历山大觉得这种情况有些不对劲，他用谨慎的语气询问着面前的东福雷斯特酋长。

    “萨鲁斯，你在我的土地上干什么？如果你背弃阿达尼亚，加入阿拉里克，我建议你3思而行。你知道，当斯提里科发现你弃职去帮助敌人时，他会怎么做！”

    听到这样的威胁，萨鲁斯难以置信的看着亚历山大，他的话音刚落，他便惊愕的说出了这句话。

    “你没听见吗？”

    从萨鲁斯的表情来看，肯定发生了什么大事。亚历山大的谨慎是正确的。他把手放在剑柄上，担心萨鲁斯在进1步审问他时会有所企图。

    “听到什么？”

    萨鲁斯只是摇了摇头，将他不在的时候发生的1切告诉了亚历山大。

    “斯提里科死了……霍诺里乌斯以叛国罪处死了他。我很惊讶你还活着。他们应该派出1支军队来取你的头。你1直都在雷蒂亚吗？”

    亚历山大简直不敢相信自己听到的话。他觉得自己仿佛进入了另1个世界，1切都变得毫无意义。他结结巴巴地试图接受萨鲁斯告诉他的话。

    “圣……圣斯提利科死了吗？”

    萨鲁斯脸上露出严肃的表情，继续解释着帝国发生的事情。

    “斯提里科死了，那个混蛋奥林匹斯下令处决我们的妻子和孩子。街道上血流成河，毫无缘由，因此我们发誓要报仇。我们向诺里库姆进军，加入阿拉里克，这样我们就可以把拉文纳夷为平地！”

    亚历山大军队的士兵们听到这句话，也和亚历山大1样难以置信。这1切都说不通。怎么会发生这样的事情？亚历山大大吃1惊。听到萨鲁斯的话，他踉踉跄跄地向后退去。他奉命守护边境，王都到底发生了什么样的疯狂事件？

    他难以置信地凝视着东福雷斯特同盟军。他能感觉到他们的愤怒，很明显他们随时准备进攻。唯1阻止他们向面前的阿达尼亚人发起攻击的，是萨鲁斯给他们的命令。亚历山大从他们眼中的仇恨中可以看出，萨鲁斯说的1切都是对的。

    他花了几分钟才平复自己的震惊和悲伤。但他知道现在不是崩溃和哭泣的时候。相反，他必须采取行动。亚历山大强忍住眼眶里涌出的泪水，凝视着东福雷斯特同盟军，孤注1掷。

    “如果你说的是真的，那么我不会阻止你进入诺里库姆。但是，你们都认识我。你们中的许多人过去都曾在我手下服役，其他人也知道我的名声。如果弗拉维乌斯·斯提里科是在君主霍诺留斯的命令下以虚假指控被处决的，那么君主就背叛了阿达尼亚及其人民。

    我不会假装我们是朋友。但是，我们之间有某种纽带。你知道，如果你进军诺里库姆并向阿拉里克宣誓效忠，他会把你们当成炮灰。毕竟，你们是以前站在阿达尼亚1边的东福雷斯特人。阿拉里克没有攻城武器。即使有你在身边，他也无法穿透拉文纳周围的沼泽，更不用说这座城市了。

    如果你想要报仇，那我就满足你。宣誓效忠我，作为我的同盟者在我的旗帜下战斗，我向你保证，我不仅会把那个混蛋霍诺里乌斯的头颅交给你，还会把所有对你所爱之人的死负有责任的人的头颅交给你！

    你们知道我的能力，也知道我会履行诺言。在你们进军诺里库姆之前，请仔细想想谁最有能力完成你们的复仇。阿达尼亚人，让开，让这些战士选择他们自己的道路。”

    阿达尼亚边防军说完这句话，便从中央分开，让出空隙让给东福雷斯特同盟军。然而，没有1个战士上前，而是在等待首领的回应。萨鲁斯咬紧牙关，紧握长枪。

    他只想退出阿达尼亚军队，但他很了解亚历山大。如果他和他的手下踏入诺里库姆，他们就必须1路杀出亚历山大的军队才能报仇。胜利是必然的，但这将是1场血腥的战斗。

    最终，萨鲁斯决定与部落成员讨论他们计划做什么。他从亚历山大站着的地方后退了1步，与部落的领导人讨论了他的选择。其中1位领导人脸上露出担忧的表情，质问萨鲁斯的想法。

    “你不会真想答应他的要求吧？萨鲁斯，罗曼的话，你不能相信！”

    然而萨鲁斯并不服气，反而为亚历山大说话。

    “那么由西尔巴西斯人抚养长大的阿达尼亚人的话又如何呢？”

    亚历山大的确是斯提里科抚养长大的，斯提里科有1半西尔巴西斯血统。正因为如此，东福雷斯特同盟军才对他如此尊敬。3万名士兵意识到亚历山大也许会信守诺言，于是开始争吵。直到最后，大家达成了1致意见。萨鲁斯再次走上前来，对着满脸自信的亚历山大说道。

    “如果我们追随你，我们就会要求为我们的家人伸张正义。所有参与屠杀我们亲人的人都必须被交给我们。无论他们在阿达尼亚的地位如何！”

    亚历山大点点头，说了1个词。

    “完毕…”

    听到条件被满足，萨鲁斯默默地点了点头，然后跪下，拔出剑，献给亚历山大，并发表了令人震惊的宣言。

    “我向你献上杜克斯——不……君主提图斯·克劳狄乌斯·亚历山大，我的剑，以及我的人民作为阿哈德尼亚帝国的同盟者及其真正的统治者的剑！献给君主！”

    看到这1幕，阿达尼亚的边界军队和东福雷斯特的同盟军1起举起武器，高呼这句话。

    “为了君主！”

    这位年轻的将军只能叹息。他从未想过，也从未指望过自己能被拥立为君主。然而，霍诺里乌斯逼迫他这么做。通过不公正地处决斯提里科，并对自己提出诬告，亚历山大只能以公开叛乱来回应。

    亚历山大无法得知此事，但霍诺里乌斯的军队截获了本应交给他的信件。尽管斯提里科对凶手说了最后的话，但他还是给亚历山大写了1封信，恳求他逃离帝国。

    这封信中要求不要让阿达尼亚陷入进1步的混乱。不幸的是，这封信现在已经遗失在历史中，而亚历山大以1种意想不到的方式得知了他教父的死讯。他因此发动了1场叛乱，反对已经4分5裂的帝国。

    亚历山大目前在卡斯特拉雷吉纳，萨鲁斯和奥迪乌斯在他身边。东福雷斯特同盟军的叛变和亚历山大的公开叛变暂时仍是内部秘密。他不能简单地带着他新获得的军队进军拉文纳。这样的事情需要大量的准备和计划时间。正因为如此，亚历山大决定在第2年春天宣示主权。

    而亚历山大则暂时有其他担忧。阿拉里克在东部边境驻扎着1支东福雷斯特军队，听从他的命令。他们随时可能涌入边境，引发大规模战争。

    如果这还不够糟糕的话，雷蒂亚仍然4分5裂，被分成两个较小的省份。雷蒂亚最西边地区的杜克斯是亚历山大不熟悉的人，他担心这个人可能会与霍诺里乌斯派来的阿达尼亚军队合作，夺取亚历山大的头颅。

    如果亚历山大想要熬过即将到来的冬天，那么他需要做两件事：与阿拉里克谈判，并尽可能地强迫他站在自己这边；同时将整个雷蒂亚都纳入自己的控制之下。正是出于这个原因，他才向雷蒂亚1号的杜克斯派出了1名信使。

    这个人名叫德西乌斯·弗拉维乌斯·普里穆斯，亚历山大以前从未见过他。然而，他指挥着1支3千人的军队，亚历山大非常想把这些人纳入自己的军队。

    过去几周，两人通过书信进行了1些交流，并同意在卡斯特拉雷吉纳府邸内会面。约定的时间越来越近，亚历山大越来越焦虑。尽管如此，萨鲁斯似乎心情很好。他相信亚历山大可以说服其他杜克斯加入他的阵营。毕竟，奥林匹乌斯的崛起对整个阿达尼亚都构成了威胁。尤其是那些维护边境的人。

    突然，府邸的门被撞开，1个身穿阿达尼亚将军盔甲的男人走了进来。普里姆斯是1个3十多岁或4十出头的男人。他有着中等长度的头发，已经开始变白，还有1脸胡须。

    他的身材在阿达尼亚人中算是比较高的，与亚历山大很像，而且体格健壮，就像1位1生都在边境战斗的战士。他把羽毛头盔夹在胳膊下，骄傲地大步走到府邸中央，向亚历山大打招呼。

    “我猜您是提图斯·克劳狄斯·亚历山大吧？能见到这样1位知名人士是我的荣幸。我知道您为什么叫我来这里，我会在谈判开始前告诉您，我对您要说的话很感兴趣。然而，即便如此，要收买我的忠诚也不容易。”

    亚历山大站在男人面前，用眼睛打量着他。两人眼神交锋了1阵后，亚历山大微笑着，带着普里姆斯来到餐厅，冈比西斯和其他家奴已经准备好了丰盛的宴席。

    “现在，我们先吃饭吧。我相信这次旅途既漫长又危险。好好享受我土地上的果实吧。我们可以边吃边讨论重要的事情。”

    普里姆斯没有反对亚历山大的建议，他和手下的军官们跟着亚历山大进入餐厅，开始享用美食和美酒。在吃了1些开胃菜后，亚历山大决定打破僵局。

    “我想你知道我被霍诺留斯宣布为叛徒了。如果是这样，那么你就可以猜到我为什么叫你来这里了。”

    普里姆斯默默地点点头，又喝了1口酒，然后用桌布擦了擦嘴唇，这才回答了亚历山大的话。

    “你想发动叛乱来反对奥林匹斯和他的傀儡？我看你已经获得了同盟者的支持，他们的家人都被那个该死的傻瓜杀害了。我是1个老人，1生都在保护帝国的边境。我的力量有限，我没有什么可以提供的。告诉我你到底想要我做什么。”

    普里姆斯似乎是个直率的人。亚历山大很欣赏他的这种品质，因此也用同样的方式回应。

    “既然你如此直率，那就让我回报你吧。如果我要熬过这个冬天，养活我的军队。那么雷蒂亚就需要团结起来。我的要求很简单，发誓我是阿达尼亚真正的君主。将你的军队与我的军队合并成1个真正的军团，我将任命你为叛乱第1军团的军团长。”

    他1听这个条件差点把嘴里的酒都喷出来，听到荣耀两个字，他的兴趣1下子就来了，立刻询问了清楚。

    “您想回到执政官制时代吗？”

    对此，亚历山大只是摇了摇头，他确实想在过去的辉煌之后重塑他的军队，然而在政治上他更加雄心勃勃，因此他向他请求援助的人明确表明了他的意图。

    “不，我不想回到执政官制时代。元老院已经过时了。住在元老院里的傻瓜都是腐败的老混蛋，他们只想以牺牲帝国为代价来致富。如果我们要拯救阿达尼亚，避免它被彻底摧毁，那么我们就需要清除社会上的腐败。实现这1目标的唯1方法是将权力集中在1个人的权威之下。我的权威。

    在我击败霍诺里乌斯并登上王位后，我将宣布独裁统治，并利用我新获得的权力完全恢复阿达尼亚昔日的辉煌。我将清除任何阻碍这1进程的人。这只是暂时的措施。我保证，在帝国再次统1并变得比以往任何时候都强大之后，我将恢复参议院，并确保合适的人坐在其大厅里。”