谢璟不得不承认，若以他对弟妹的严厉标准，姜时今日的表现也挑不出错来。
姜时没有他想象中的差，却也达不到让他满意的地步。
檀琦妹妹的未婚夫，应该是世上最好的男子。
不是他，也不应该是姜时。
池礼都比姜时好。
以文会友结束后，谢璟让人送了丰富的饭菜上桌。
考虑到郁檀琦和姜时身子都不太好，这一桌子几乎都是清淡的口味，好在大家的口味都差不多。
用完膳食，池礼看向郁檀琦，她正在用白帕擦拭朱唇，露出的一截皓腕纤细柔软。
他眼眸微微失神，随即看向蒋璇，眼神示意她。
“我先出去一下，很快回来。”池礼起身，说完转身走出包厢。
池礼在门口等了一会儿后，蒋璇出来了。
“表妹，你帮我叫檀琦妹妹出来一下，我有些话想对她说。”他低声道。
男女授受不亲，姜时又是郁檀琦名义上的未婚夫，他不好当着那么多人的面叫郁檀琦同他一起出来，便只能拜托蒋璇。
蒋璇攥紧手中的锦帕，面上却露出一个善解人意的笑容：“表哥，我会帮你的，你且在这里等我一会儿。”
她转身，眼神有一瞬间的阴沉。
池礼轻声感谢道：“多谢表妹。”心想表妹帮了他许多忙，若她也有了心仪之人，他定会帮她达成所愿。
蒋璇进入包厢后，俯身在郁檀琦耳边低声道：“檀琦妹妹，你陪我出去一下可好？”
“好。”郁檀琦没有拒绝她的理由，只得起身跟她一起走出包厢。
姜时看着她们离去的身影，好看的眉微蹙。
池礼出去之前跟蒋璇的耳语他看到了，此情此景，不难猜测蒋璇为何要叫郁檀琦陪她一同出去，
郁檀琦看到池礼在门口，心里并不意外，表面却故作惊讶不解：“池礼哥哥怎么站在这里？”
少女看着他的眼眸清澈如水，一如往昔。
池礼心中柔软，露出一个温柔的笑容：“我有些话想单独对你说，所以才让璇表妹叫你出来。”
郁檀琦道：“池礼哥哥想对我说什么？”
“你跟我来。”他转身，示意郁檀琦跟着她。
郁檀琦犹豫了一下，看了眼蒋璇，她的脸上没有一丝笑意。
见少女看向自己，蒋璇立马露出一个笑容，轻声道：“檀琦妹妹，你去吧，我就在不远处。”
郁檀琦微微颔首，跟着池礼走到不远处没人的一个角落。
琳琅和蒋璇站在一起看着他们。
池礼有些忐忑，有些话他一直想对她说，却一直没有找到机会开口。
然而姜时的出现让他感觉到前所未有的危机，他知道自己再不努力争取，他这辈子都无法娶到郁檀琦为妻。
他看着郁檀琦认真道：“檀琦妹妹，我知现在说这些话不合时宜，但我还是想说，怕再不说就来不及了。
我心悦你，想娶你为妻。我想知道，你对我可曾有一点点动心？”
池礼不敢问郁檀琦会不会心悦他，他怕听到不好的回答。
郁檀琦着实没想到池礼会直接向她表明心意，她以为他也是劝说她不要嫁给姜时。
“池礼哥哥，抱歉，我一直以来，都只把你当做兄长对待。今日你说的话，我就当作没有听见，以后也别再提起。”她拒绝得干脆利落。
池礼脸色微白，心好像被人重重打了一拳，五脏六腑都有些发疼，疼得他肩膀微拢。
他有些不死心道：“为何只把我当做兄长？我哪里不够好吗？你告诉我，你想要的夫君是什么样子，我都可以做到。”
一向克己守礼的翩翩少年郎，终于鼓起勇气对心上人表明心意，被拒绝后忍着难堪，只想着他不能就这么放弃，他不想眼睁睁看着她嫁给别人。
姜时走出包厢，一眼便看到不远处郁檀琦和池礼面对面站着。
距离不算远，但两人轻声说话，声音也无法传过来。
他微微蹙眉，快步走近他们。
蒋璇看到姜时，眸光微闪，并没有开口阻止。
有些事情有些话不说清楚，便会给人无尽的希望和瞎想。
郁檀琦直接得有些残忍：“你很好，只是我真的一直都只把你当做兄长，我也已经有未婚夫了。姜世子这次来陈郡，就是带我回京城培养感情。
也许姜世子还没有喜欢我，但我已经认定了他，他是一个很好的人，是我未来的夫君。”
池礼忍不住道：“就因为你和姜世子有指腹为婚的婚约，所以你便如此认定了他？你和他才相识几日，你又如何确定，他真的很好？你在京城无亲无故，他若是负了你……”
“池公子慎言。”
姜时走了过来，站在郁檀琦身侧，一向温润含笑的脸庞此时笑意散去，看着池礼的眼神带着明显的不悦。
“尚未发生的事情，池公子最好不好轻易说出口。姜某自知才疏学浅，不如池公子文采斐然，但也懂得君子言而有信，善始善终。”
“我与郁姑娘是指腹为婚，家逢变故，幸得郁姑娘不离不弃，愿意与我共度余生，我自然也不会辜负郁姑娘。”
姜时的这番掷地有声的话语犹如一个凌厉的耳光，扇得池礼面红耳赤，哑口无言。
“抱歉。”池礼声音微微颤抖，低声道，“是我胡言乱语，还请姜世子见谅。”
“无妨，还请池公子以后谨言慎行。”
池礼张了张唇，看向郁檀琦，他想在她脸上看到不忍动容的神色，但他失望了，她没有看他，而是看着姜时。
眼里亮晶晶的，像是有星星。
他自嘲一笑，她的眼里向来没有他，似乎也说不上多失望。
池礼勉强找回一丝理智，支撑着自己的体面和尊严，低声道：“今日出来的够久了，我还有书没有温完，就先回去了。”
姜时淡淡道：“那便告辞。”
“告辞。”池礼转身，少年修长挺拔的身影此时看起来竟然有些落荒而逃的狼狈。
“表哥，等等我。”蒋璇连忙跟上。
她面上担忧，内心却欣喜无比。
表哥这次被郁檀琦狠狠伤到，应该就能够放下她了吧？
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