“金属之灵？”
巴特莫斯的问题让梅森眨了眨眼睛，随后又皱起了眉头，他说：
“我只是知道这是新诞生的三支根源之力的一部分，但具体关于它的内容却流传的非常稀少，在整个世界战争中它并没有出现过，就如分裂之菌和凋零之灰一样沉默。
虽然我的队员渣康和艾薇非常肯定的向我表示，我的世界里却存在着金属之灵的力量，但说实话，我对它的了解可能还没你多。
毕竟你刚刚在亚魔卓的数据库里应该找到了一些东西，对吧？”
“嗯，找到的还不少。”
数据之神从机械王座上走了下来，他伸手拍了拍放置亚魔卓的机械收容仓，在几秒的沉默之后，回头对梅森说：
“这家伙是金属之灵的代理人，很早之前就是了，按照记忆数据库的信息来看，在它第一次与正联对抗并取胜后，金属之灵就注意到了它。
它能在短时间内成长到这个地步，除了它本身的设计思路非常优秀且自我成长模块极为杰出之外，也有一部分原因是金属之灵的内在强化。”
“嗯？”
梅森顿时瞪圆了眼睛。
但这不是唯一一个让他惊讶的消息，巴特莫斯推了推自己的黑框眼镜，看了一眼束手站在身旁的奥特，他低声说：
“还有件事我必须告诉你，梅森，在世界战争里，神秘的金属之灵也参与了！
虽然它参与的方式非常的隐晦。
我这么说吧，按照我们此前的计算，在整个世界战争持续的近二十多个小时之间，原本计划投放到战场的意识数据本在十万个样本左右，但实际上在战争结束清点时，这个数量已经突破了二十万个样本。
除了因为战局变化迅速导致实际使用超出需求之外，还有一部分原因是在战争进行过程中，所有在你的世界进行的数据下载的速度都要比以往快出30%！
你是个杰出的工程师，你应该理解，在硬件条件并没有发生突破和变化的情况下，数据流量居然一下子超出了三分之一，这简直是无法用科学解释的奇迹。
现在看来我的预测是正确的。”
数据之神咧嘴露出了一个相当神秘的笑容，他指了指旁边停机的亚魔卓，说：
“这件事里确实有玄学的参与，而且根据战后的数据评估，我们还得出了一个相当重要的结论，即战争发生时，所有被下载激活的仿生人的战斗力都要比平时高出两成左右。
金属之灵参战了。
在我们完全没有意识到的情况下，它打满了全场，其活跃表现甚至要比万物之绿、众生之红和腐朽之黑更出彩。
只是因为它的生效形式是覆盖在整个世界范围内的机械体和数据之上，这就导致我们没有第一时间意识到。
或者我换一种说法！”
巴特莫斯转过身，抱着双臂对梅森说：
“你们的世界里也诞生了一位‘数据之神’，呃，不，应该称呼它为‘机械之神’更合适一些，或许可能没有属于自己的意识，只是某种象征性力量的展示。
但它是真实存在的。”
“你能追踪到它吗？”
梅森立刻意识到了其中的价值，他追问道：
“你刚才说，亚魔卓的数据意识被困在了金属之灵的领域中，按照渣康的说法，六大根源力量的国度都是独立于物质世界之外的概念领域，这种追踪能在短时间内实现吗？”
“我需要编写一个特殊的程序植入亚魔卓体内。”
巴特莫斯摩挲着下巴，眯起的眼睛里闪耀着绿色的数据瀑流一样的光，他说：
“这可能需要一点时间来筹备，但如果真能成行，或许也能在短时间内寻找到这种根源力量，与它的接触也有危险性。
毕竟连亚魔卓这种战斗力已经接近完美奥创的机械生物都会被它困住，纵使我被称之为数据之神，在进行这种事时也肯定是有风险的。
但选择接近这种风险是值得的.
那毕竟是一个机械和数据的神国！一个自然诞生的，未经任何外来力量涉足的领域，就像是人类信仰体系里所描述的天堂或者地狱。
不管那个地方的存在形式是什么样的，但有一点可以肯定，它的存在形式绝对要比现在的赛博空间更高级，不！
更真实！
或许
或许那就是我们这些数据生命通往‘超脱’的途径。
我必须找到它！”
“也可能没有你想象的那么美好。”
梅森泼冷水说：
“如果那个地方真如你所说的那么完美，那么为什么亚魔卓还会被困住呢？我不是在阻止你冒险，巴特莫斯。
我只是想提醒你，你正在决定做一件危险的事。”
“所以我会做好万全的准备。”
数据之神拍了拍手边的机械收容仓，对梅森说：
“亚魔卓的躯壳就先留在我这里，我要用它与数据意识的残存连接做追踪信号，顺便如果真找到了那个地方，我总不能数据程序的形式进去。
我需要一个实体。
一个足够强大的实体，进化到如此完美阶段的黄金亚魔卓正好符合我的需求，别担心我会弄坏它。
在我的冒险结束之后，我会把它还给你们的。
啊，在成为赛博空间的管理者后，已经很久没有这样一件事让我感觉到兴奋了，就像是那些骑士里年轻的主角第一次登上冒险的旅程时的悸动。
奥特！”
“在。”
奥特女士被叫到名字时明显在神游天外也不知道在想什么，但她反应很快，立刻抬起头，便听到巴特莫斯对她说：
“接下来一段时间里，赛博空间的管理权限会被暂时转移到你这里，我要分出很多线程来投入到对金属之灵领域的探索之中。
如果这件事成了，那么或许神舆世界中的意识数据们想要永久摆脱这个囚笼的愿望就将得以实现。
但这件事必须保密！”
“我能理解，我会负责交接。”
奥特女士点了点头，随后在巴特莫斯的示意下向梅森告别，又离开了主控室，看她离开时步履轻快的动作代表她此时的心情着实不错。
“我不知道你是怎么用那些不科学的力量将我最理智的助手又变回了一个渴望爱情的生命，但我劝你最好别把那些‘危险的东西’到处散播。”
巴特莫斯对梅森说：
“不是每个数据生命都能和奥特一样在这种‘诱惑’下保持理智的，一旦让它们中最危险的那些流窜AI获取到了这种办法溜进了物质世界，那绝对会引发不必要的危险波澜。
数据生命少有过于热烈的性格，这让它们冷酷无情的同时也不至于拥有突破底线的破坏性，一旦赋予了太多人性会让它们变好的同时也变的更坏。
你能理解我的意思吗？”
“当然，像是爱情这种东西总是能驱使人做出一些疯狂又可怕的事。”
梅森点了点头，向巴特莫斯保证不会将鼠符咒给太多数据生命，不过随后，他就听到巴特莫斯提议说：
“我们来做个新的交易吧，梅森，一个你和我们之间的私人交易，不涉及我们目前正在推进的大事。”
“好啊。”
总队长大人活动了一下肩膀，说：
“让我猜一猜，又和金属之灵有关？”
“嗯，但不是你的世界里的金属之灵。”
数据之神点头说：
“据我所知，根源力量并不只存在于哥谭世界中，在很多世界观相似的世界里都有类似的力量，按照朱迪上次参加会议总结的记录来看，你们下一步就要前往这些世界寻找更多神速者来承担位面联通的职责，对吧？”
“你想让我帮你找到更多金属之灵的样本？”
梅森眨着眼睛说：
“这也太贪心了吧？你连第一个都没找到呢，甚至都不知道那玩意到底代表什么就开始期待更多的力量样本了？”
“我只是做个备份。”
巴特莫斯摆手说：
“一个可以困住亚魔卓的金属之灵意识已经相当强大了，我虽有把握全身而退，但考虑到现在大家的时间确实不充裕，所以我必须有一个后备计划。
这种事和机械生命的未来息息相关，我总不能随便找个人委托他做事，必须得找真正信得过且有能力的朋友。
你就是最好的选择。
如果你能在其他世界找到金属之灵的力量样本，那就意味着我也不必在进行如此危险的尝试了。
当然，我会派遣来生小队的主力作为助手辅助你完成这件事，我也保证，在你完成了委托之后，我绝不会吝啬小气于报酬。”
“大家都是同盟了，报酬这种会显得很见外的事就别提了。”
梅森摆了摆手，说：
“刚好我们接下来就要前往一个类似世界做探险和友方力量的寻求，我会顺路帮你注意一下，但如果真没找到你也别怪我。
毕竟这种根源力量想来神秘，我感觉它们的存在形式和代理人挑选都非常玄学，看的就是一个‘缘分’。”
“说的是，这种事确实不能强求。”
数据之神叹了叹气。
不过在几分钟之后，他又提出了一个新的猜想，他对梅森说：
“如果同为不科学力量的神速力可以在相同世界观中彼此链接的话，那么你说，根源之力这种东西会不会具备同样的特性？
或许它们基于不同的世界会有不同的表现形式。
但就如复仇者和正义联盟也可以联手对敌一样，如果我们将不同世界的根源之力进行某种融合的话”
这个没有任何证据的猜想立刻让梅森意识到了数据之神那不可小觑的智慧，他立刻竖起大拇指，对巴特莫斯说：
“你这家伙可真是个天才！这个思路确实值得尝试，如果能找到更多样本，那么我会顺路做点试验。
另外，伊述世界的刺客们在战争中亲眼见到了仿生人大军的数量优势，他们通过约翰·威克向神舆世界提议在他们的世界也安置一个主服务器备份。”
梅森对数据之神说：
“但我猜他们更想要的是在关键时刻可以撑起场面的仿生人大军团，所以我希望你能在伊述世界里多安置几条生产线。
毕竟，我们现在五个世界的联合中就属他们的基础力量最差了，一旦征服者决定反击的话，伊述世界很可能会出现突破口。
到时候一场惨剧估计无法避免。”
“我理解，这是对于自我防护的正当需求，我会安排专人去处理这件事，或者干脆让放逐者飞船过去一次。
船舱里的自律工厂刚好完成了对备份服务器的制作，只需要八个小时的运作就可以将它深藏于伊述世界的隐秘之地。
我也能前去那些神秘伊述人留下的设施中参观，权当冒险开启前的散心。
不过说到伊述人.”
巴特莫斯眨了眨眼睛，这艘飞船的航行方向立刻改变，一道位面之门在航行前方开启，朝着预定目标加速穿越。
他对梅森说：
“你之前送到夜之城的康苏斯先生刚刚经过数据转码，让他得以完全适应夜之城的环境，但他并不开心，需要去见见他吗？”
“不了，他肯定要骂我，我也不想被骂。”
梅森耸了耸肩，说：
“毕竟还是要脸的嘛，你们先忙吧，我这就回群星堡去了，有什么事电话联系。”
——
梅森在十分钟之后回到了群星堡，通过世界之门直接进入了K小队的基地房间中。
结果一进来就听到了非常不雅的声音从主卧传出，地面上还有乱七八糟的衣服乱丢，其中一些是属于渣康的。
总队长大人立刻就明白过来。
他撇了撇嘴，他可没打算留在这看渣康表演，推开门就走了出去。
本打算前往群星堡三层的交易会场里寻摸寻摸看看能不能搞到一些有意思的图纸和配方当收藏，结果刚走出没几步，就眼前一晕，一副自己被黑色流光爆头的画面突然跳入眼前。
鹰眼·预知发动！
梅森一个激灵在原地消散成水花，与此同时一道黑色的流光穿刺过来打了个空。
重塑身形的总队长眼前一花，便感觉到一只冰冷的手刺入了自己胸膛，如果那里有一颗心这会就该被捏爆了。
他现在无比清醒自己是个水人，同时抬头看到了袭击者的真容。
一身破破烂烂的黑色闪电战衣包裹扭曲干瘪的躯体，在头部破损严重的战盔之下是一张狰狞无比如丧尸一样的面孔。
森森白牙搭配腐烂的面甲看起来如此渗人。
最渗人的是这家伙全身都缠绕着猩红色的神速力闪电，而那双黑漆漆的眼睛正死死盯着眼前的梅森。
虽然没有表情，但从眼神之中就能看出它对于梅森的厌恶。
黑闪电！
这个阴魂不散的家伙，之前在梅森的神速指环破碎的时候他就见过一次他，那次梅森差点就被黑闪电给嘎了。
对于为什么这家伙会找上门的原因梅森也心知肚明。
虽然自己不是神速者，但自己多次使用神速力显然激怒了这位象征死亡的闪电侠或者叫它神速力的黑暗倒影。
它没打算放过梅森，而在群星堡这个理论上根本不存在神速力的地方它居然还能出现，确实是超出了梅森的预料。
接下来几秒里发生的事堪称凄惨。
面对一位神速力的黑暗化身，梅森没想到打，因为根本打不过，他只能依靠不断的分裂和重组来拖时间。
幸运的是三大导师这会都没有摸鱼翘班，在梅森被袭击的三秒之后，就有银光和黑光乍现，还有一道充满愤怒的雷霆闪电涌入整个走廊。
在光芒跳动中，黑闪电如它出现时一样悄然消失。
但在离开前它回头看了一眼梅森，那眼神宣告两人之间的事还没完呢。
“那是什么东西？”
希里将面色难看的梅森搀扶起来，关切的问到：
“你什么时候惹到了那种家伙？他是征服者？还是其他人？”
“那只是一个麻烦的家伙，它不属于任何阵营。”
梅森收回目光，低声说：
“神速者的死神不会善罢甘休的，我得立刻做一个反制计划了。”
(本章完)